Padmini Ekadashi Vrat Katha

श्री सूत गोस्वामी ने कहा, “युधिष्ठिर महाराज ने कहा: हे जनार्दन! अधिक मास के शुक्ल पक्ष में आने वाली एकादशी का क्या नाम है? उसका विधिपूर्वक पालन कैसे किया जाता है? कृपया यह सब मुझे बताइए।”

भगवान श्रीकृष्ण ने उत्तर दिया, “हे पाण्डव! अधिक मास के शुक्ल पक्ष में आने वाली पुण्यमयी एकादशी ‘पद्मिनी एकादशी’ कहलाती है। यह अत्यंत शुभ है। जो भाग्यशाली व्यक्ति दृढ़ निश्चय और श्रद्धा से इसका पालन करता है, वह मेरे निज धाम को प्राप्त करता है। यह अधिक मास की एकादशी पापों को नष्ट करने में मेरे समान ही शक्तिशाली है। स्वयं चार मुख वाले भगवान ब्रह्मा भी इसकी पर्याप्त महिमा नहीं कर सकते। बहुत समय पहले भगवान ब्रह्मा ने नारद को इस मोक्षदायिनी और पापनाशिनी एकादशी के विषय में बताया था।”

कमलनयन भगवान श्रीकृष्ण युधिष्ठिर के प्रश्न से अत्यंत प्रसन्न हुए और उनसे मधुर वचन कहने लगे: “हे राजन्! अब ध्यानपूर्वक सुनो, मैं तुम्हें पद्मिनी एकादशी के व्रत की विधि बताता हूँ, जिसे बड़े-बड़े ऋषि भी विरले ही करते हैं।

एकादशी से एक दिन पहले दशमी के दिन उड़द की दाल, चना, पालक, मधु और समुद्री नमक का सेवन नहीं करना चाहिए, न ही दूसरों के घर भोजन करना चाहिए और न ही कांसे के पात्र में भोजन करना चाहिए। इन आठ वस्तुओं का त्याग करना चाहिए। दशमी को केवल एक बार भोजन करना चाहिए, भूमि पर सोना चाहिए और ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए।

एकादशी के दिन प्रातःकाल जल्दी उठना चाहिए, लेकिन दाँत नहीं साफ करने चाहिए। फिर तीर्थस्थान में, यदि संभव हो, स्नान करना चाहिए। वैदिक मंत्रों का उच्चारण करते हुए गोबर, मिट्टी, तिल का लेप, कुशा घास और आंवले के चूर्ण से शरीर का अभिषेक करना चाहिए।

इसके बाद पुनः अच्छी तरह स्नान करके निम्न प्रार्थनाएँ करनी चाहिए:

“हे पवित्र मिट्टी! आपको भगवान ब्रह्मा ने उत्पन्न किया, कश्यप मुनि ने पवित्र किया और भगवान कृष्ण ने वराह रूप में धारण किया। हे मिट्टी! कृपया मेरे सिर, नेत्र और अन्य अंगों को पवित्र करें। मैं आपको प्रणाम करता हूँ। कृपया मुझे शुद्ध करें ताकि मैं श्रीहरि की पूजा कर सकूँ।

हे गोबर! तुम हमारी विश्वमाता गौ के उदर से उत्पन्न हुए हो, इसलिए तुममें औषधीय और पवित्र करने वाले गुण हैं। तुम सम्पूर्ण पृथ्वी को पवित्र कर सकते हो। मैं तुम्हें नमस्कार करता हूँ, कृपया मुझे पवित्र करो।

हे आंवले! मैं तुम्हें नमस्कार करता हूँ। तुम भगवान ब्रह्मा की लार से उत्पन्न हुए हो, इसलिए तुम्हारी उपस्थिति से ही सम्पूर्ण पृथ्वी पवित्र हो जाती है। कृपया मेरे शरीर के अंगों को शुद्ध करो।

हे भगवान विष्णु! हे देवताओं के देवता! हे विश्व के स्वामी! हे शंख, चक्र, गदा और पद्म धारण करने वाले प्रभु! कृपया मुझे सभी तीर्थों में स्नान करने की अनुमति दें।”

इन प्रार्थनाओं का पाठ करते हुए, भगवान वरुण के मंत्रों का जप करते हुए तथा गंगा तट पर स्थित सभी तीर्थों का स्मरण करते हुए, जिस भी जलाशय में जल उपलब्ध हो उसमें स्नान करना चाहिए।

फिर, हे युधिष्ठिर! भक्त को अपने शरीर को अच्छी तरह शुद्ध करना चाहिए — मुख, पीठ, वक्ष, भुजाएँ और कमर — ताकि वह पीताम्बरधारी, समस्त प्राणियों को आनन्द देने वाले भगवान की पूजा कर सके। ऐसा करने से उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं।

इसके बाद गायत्री मंत्र का जप करना चाहिए, पितरों को तर्पण देना चाहिए और फिर भगवान नारायण, लक्ष्मीपति की पूजा करने के लिए विष्णु मंदिर में प्रवेश करना चाहिए।

यदि संभव हो तो भक्त को सोने से श्री श्री राधा-कृष्ण या शिव-पार्वती की मूर्तियाँ बनवानी चाहिए और उनका भक्ति से पूजन करना चाहिए। एक तांबे या मिट्टी के कलश में सुगंधित जल भरकर उसे वस्त्र और सोने या चाँदी के ढक्कन से ढक देना चाहिए। इस प्रकार एक आसन तैयार करना चाहिए जिस पर राधा-कृष्ण या शिव-पार्वती की मूर्तियाँ विराजमान हों।

फिर अपनी सामर्थ्य के अनुसार धूप, घी का दीपक, चन्दन, कपूर, कस्तूरी, कुमकुम और अन्य सुगंधित द्रव्यों से, साथ ही सफेद कमल और अन्य मौसमी पुष्पों तथा उत्तम भोजन से भगवान की पूजा करनी चाहिए।

इस विशेष एकादशी पर भक्तों को भगवान के सम्मुख नृत्य और कीर्तन करना चाहिए। प्रजल्प — अर्थात् व्यर्थ संसारिक बातें — बिल्कुल नहीं करनी चाहिए। निम्न कर्मों में लिप्त व्यक्तियों, रजस्वला स्त्री अथवा अत्यधिक भौतिक आसक्ति रखने वालों से बात या स्पर्श नहीं करना चाहिए।

इस दिन विशेष रूप से सत्य बोलना चाहिए और भगवान विष्णु, ब्राह्मणों अथवा गुरु की निन्दा कभी नहीं करनी चाहिए। इसके स्थान पर अन्य भक्तों के साथ बैठकर पुराणों से भगवान विष्णु की महिमा सुननी चाहिए।

इस एकादशी पर जल तक नहीं पीना चाहिए और न ही होंठों से लगाना चाहिए। जो ऐसा नहीं कर सकते, वे केवल जल या दूध ग्रहण कर सकते हैं, अन्यथा व्रत भंग माना जाता है।

एकादशी की रात्रि में जागरण करना चाहिए, भगवान की प्रसन्नता के लिए भजन और वाद्ययंत्रों के साथ कीर्तन करना चाहिए।

रात्रि के प्रथम प्रहर में भगवान को नारियल अर्पित करना चाहिए, दूसरे प्रहर में बेल फल, तीसरे प्रहर में संतरा और अंत में सुपारी अर्पित करनी चाहिए।

पहले प्रहर में जागरण करने से अग्निष्टोम यज्ञ का फल मिलता है। दूसरे प्रहर का जागरण वाजपेय यज्ञ के समान फल देता है। तीसरे प्रहर का जागरण अश्वमेध यज्ञ के फल के समान होता है। और जो पूरी रात जागरण करता है, उसे उपर्युक्त सभी यज्ञों के साथ-साथ राजसूय यज्ञ का भी फल प्राप्त होता है।

अतः वर्ष भर में पद्मिनी एकादशी से श्रेष्ठ कोई व्रत नहीं है। न अग्निहोत्र, न ज्ञान, न शिक्षा और न तपस्या इसकी तुलना कर सकते हैं। जो इस एकादशी का पालन करता है, उसे समस्त तीर्थों में स्नान करने का फल प्राप्त होता है।

रात्रि भर जागरण करने के बाद प्रातःकाल स्नान करके मेरी उत्तम प्रकार से पूजा करनी चाहिए। फिर योग्य ब्राह्मण को भोजन कराना चाहिए और भगवान केशव की मूर्ति तथा सुगंधित जल से भरा कलश दान देना चाहिए। इससे भक्त को इस जीवन में सफलता और अगले जीवन में मुक्ति प्राप्त होती है।

हे निष्पाप युधिष्ठिर! जैसा तुमने पूछा, मैंने तुम्हें इस अधिक मास की शुक्ल पक्ष की एकादशी के नियम, विधि और महिमा का वर्णन किया है। इस पद्मिनी एकादशी का व्रत करने से सभी अन्य एकादशियों के व्रत का फल प्राप्त होता है।

अधिक मास के कृष्ण पक्ष में आने वाली एकादशी ‘परमा एकादशी’ कहलाती है और वह भी इसी प्रकार पापों का नाश करने वाली है।

अब मैं तुम्हें इस पवित्र एकादशी से संबंधित एक अद्भुत कथा सुनाता हूँ, जिसे पुलस्त्य मुनि ने नारदजी को सुनाया था।

एक बार पुलस्त्य मुनि ने दस सिर वाले रावण को कार्तवीर्य अर्जुन के कारागार से मुक्त कराया। यह सुनकर नारद मुनि ने पूछा, “हे मुनिश्रेष्ठ! रावण जिसने इन्द्र सहित सभी देवताओं को पराजित कर दिया था, उसे कार्तवीर्य अर्जुन ने कैसे पराजित किया?”

पुलस्त्य मुनि ने कहा, “हे नारद! त्रेतायुग में हैहय वंश में कृतवीर्य नामक राजा उत्पन्न हुए। उनकी राजधानी माहिष्मती थी और उनकी एक हजार रानियाँ थीं, जिन्हें वे अत्यंत प्रेम करते थे। किन्तु उनमें से कोई भी उन्हें पुत्र नहीं दे सकी।

उन्होंने देवताओं और पितरों की पूजा तथा यज्ञ किए, किन्तु किसी ऋषि के शाप के कारण उन्हें पुत्र प्राप्त नहीं हुआ। पुत्र के बिना राजा राज्य का सुख नहीं भोग सकता, जैसे भूखा व्यक्ति इन्द्रिय सुख का आनंद नहीं ले सकता।

राजा ने विचार कर कठोर तपस्या करने का निश्चय किया। उन्होंने वृक्ष की छाल का वस्त्र धारण किया, जटाएँ बढ़ाईं और राज्य मंत्रियों को सौंपकर वन चले गए।

उनकी एक रानी पद्मिनी, जो इक्ष्वाकु वंश में उत्पन्न हुई थीं, परम पतिव्रता थीं और राजा हरिश्चंद्र की पुत्री थीं। जब उन्होंने राजा को वन जाते देखा तो सोचा कि पतिव्रता स्त्री का धर्म है कि वह अपने पति का अनुसरण करे। उन्होंने अपने सभी राजसी आभूषण त्याग दिए और केवल एक वस्त्र धारण कर अपने पति के साथ वन चली गईं।

अंततः राजा गंधमादन पर्वत पर पहुँचे और दस हजार वर्षों तक भगवान गदाधर का ध्यान करते हुए कठोर तपस्या करते रहे। फिर भी उन्हें पुत्र प्राप्त नहीं हुआ।

अपने पति को अत्यंत कृश देखकर पद्मिनी ने उपाय सोचा। वे सती अनसूया के पास गईं और अत्यंत विनम्रता से बोलीं:

“हे महान देवी! मेरे पति कार्तवीर्य दस हजार वर्षों से तपस्या कर रहे हैं, किन्तु भगवान केशव अभी तक प्रसन्न नहीं हुए। कृपया ऐसा कोई व्रत बताइए जिससे भगवान प्रसन्न होकर हमें एक योग्य पुत्र प्रदान करें।”

पद्मिनी के वचन सुनकर अनसूया प्रसन्न होकर बोलीं:

“हे कमलनयनी! सामान्यतः वर्ष में बारह महीने होते हैं, किन्तु प्रत्येक बत्तीस महीने बाद एक अधिक मास आता है। इस मास की दो एकादशियाँ पद्मिनी और परमा कहलाती हैं। यदि तुम इन दोनों का व्रत और रात्रि जागरण करोगी, तो भगवान श्रीहरि तुम्हें पुत्र प्रदान करेंगे।”

हे नारद! इस प्रकार कर्दम मुनि की पुत्री अनसूया ने इन विशेष एकादशियों की महिमा बताई। पद्मिनी ने श्रद्धा से उनका पालन किया। उन्होंने निर्जल व्रत रखा और पूरी रात भगवान के गुणों का कीर्तन करती रहीं।

भगवान केशव उनकी भक्ति से अत्यंत प्रसन्न हुए और गरुड़ पर आरूढ़ होकर प्रकट हुए। उन्होंने कहा:

“हे सुंदरी! तुमने अधिक मास की इस विशेष एकादशी का व्रत करके मुझे अत्यंत प्रसन्न किया है। अब कोई वर माँगो।”

पद्मिनी ने भगवान की स्तुति की और अपने पति की इच्छा अनुसार पुत्र का वर माँगा।

भगवान बोले, “हे साध्वी! यह मास मुझे सबसे प्रिय है और इसकी एकादशियाँ सभी एकादशियों में श्रेष्ठ हैं। तुमने अनसूया के निर्देशों का पूर्ण पालन किया है, इसलिए तुम्हारी इच्छा अवश्य पूर्ण होगी। तुम्हें एक महान पुत्र प्राप्त होगा।”

फिर भगवान ने राजा कार्तवीर्य से कहा:

“हे राजन्! अपनी इच्छा के अनुसार वर माँगो, क्योंकि तुम्हारी पत्नी ने मुझे अत्यंत प्रसन्न किया है।”

राजा ने कहा:

“हे मधुसूदन! मुझे ऐसा पुत्र दीजिए जिसे देवता, मनुष्य, नाग, राक्षस या प्रेत कोई भी पराजित न कर सके — केवल आप ही उसे पराजित कर सकें।”

भगवान ने कहा, “तथास्तु!” और अंतर्धान हो गए।

राजा अपनी पत्नी के साथ प्रसन्न होकर लौट आए। शीघ्र ही पद्मिनी गर्भवती हुईं और उनके पुत्र के रूप में महाबली कार्तवीर्य अर्जुन उत्पन्न हुए। वे तीनों लोकों में अत्यंत शक्तिशाली थे। यहाँ तक कि दशानन रावण भी उन्हें युद्ध में पराजित नहीं कर सका। केवल भगवान नारायण ही उन्हें परास्त कर सकते थे।

यह सब उनकी माता द्वारा श्रद्धापूर्वक पद्मिनी एकादशी का पालन करने के फलस्वरूप हुआ।

इसके बाद पुलस्त्य मुनि वहाँ से चले गए।

भगवान श्रीकृष्ण ने अंत में कहा:

“हे निष्पाप युधिष्ठिर! मैंने तुम्हें इस विशेष एकादशी की महिमा बताई है। जो इसका पालन करेगा वह निश्चित रूप से मेरे धाम को प्राप्त होगा। यदि तुम अपनी सभी इच्छाओं की पूर्ति चाहते हो तो तुम्हें भी इसका पालन करना चाहिए।”

भगवान के मुख से यह सुनकर धर्मराज युधिष्ठिर अत्यंत प्रसन्न हुए और समय आने पर श्रद्धापूर्वक पद्मिनी एकादशी का पालन किया।

सूत गोस्वामी ने निष्कर्ष में कहा:

“हे शौनक ऋषि! मैंने तुम्हें इस पुण्यमयी एकादशी का सम्पूर्ण वर्णन सुनाया। जो भक्त अधिक मास की इन एकादशियों का विधिपूर्वक पालन करता है, वह महान यश प्राप्त करता है और अंत में भगवान के धाम को जाता है। और जो केवल इनकी कथा सुनता या पढ़ता है, वह भी महान पुण्य प्राप्त करके अंततः श्रीहरि के धाम को प्राप्त होता है।”

इस प्रकार स्कन्द पुराण में वर्णित पुरुषोत्तम अधिक मास के शुक्ल पक्ष की पद्मिनी एकादशी की महिमा समाप्त होती है।