Nityanand Prabhu

श्रील ए. सी. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद द्वारा

भगवान नित्यानंद के प्रकट्य दिवस पर प्रवचन:

भगवान नित्यानंद, श्री चैतन्य महाप्रभु—जो कि स्वयं परम पुरुषोत्तम भगवान हैं—के नित्य पार्षद हैं। बहुत कम ही ऐसा होता है कि निमाई (चैतन्य महाप्रभु) का नाम निताई (भगवान नित्यानंद) के बिना लिया जाए। नित्यानंद प्रभु की कृपा के बिना महाप्रभु तक पहुँचना या उन्हें समझना संभव नहीं है। वे समस्त ब्रह्मांडों के आदि गुरु हैं और महाप्रभु तथा उनके भक्तों के बीच मध्यस्थ के रूप में कार्य करते हैं। वे सृष्टि तथा लीला—दोनों में भगवान के सक्रिय तत्त्व हैं। वे भगवान का द्वितीय शरीर हैं—श्रीकृष्ण के लिए बलराम, श्रीराम के लिए लक्ष्मण और चैतन्य महाप्रभु के लिए नित्यानंद प्रभु के रूप में प्रकट होते हैं। भगवान के अन्य सभी रूप और विस्तार इसी द्वितीय शरीर से प्रकट होते हैं। इस प्रकार नित्यानंद प्रभु संकर्षण, समस्त विष्णु-तत्त्वों और अनंत शेष के भी स्रोत हैं। विष्णु-तत्त्व होने के कारण वे और अद्वैत आचार्य, चैतन्य महाप्रभु के समान ही पूज्य हैं। प्रकट पार्थिव लीला में नित्यानंद प्रभु, चैतन्य महाप्रभु से दस वर्ष से भी अधिक बड़े थे। वे अपने स्वामी के समान ही गौरवर्ण और गौरवशाली हैं, जिनकी श्वेताभ आभा भगवान बलराम के समान है। उनके वस्त्र नीले कमल-पुष्पों के गुच्छे जैसे प्रतीत होते हैं और उनकी दिव्य प्रभा सूर्यास्त के समय उदित होते चंद्रमा की शोभा से भी अधिक बताई गई है। उनकी वाणी गंभीर, मधुर और कृष्ण-गुणगान से सदैव परिपूर्ण रहती है। वे भक्तों को आशीर्वाद देने वाली लाल छड़ी धारण करते हैं, जो असुर प्रवृत्ति वालों के लिए भय का कारण है। वे एक उन्मत्त अवधूत के समान निश्चिन्त भाव में रहते हैं—भगवान के प्रेम में इतने डूबे हुए कि कोई नहीं जानता कि वे अगला क्या करेंगे।

नित्यानंद प्रभु का जन्म वर्तमान पश्चिम बंगाल के एक छोटे से गाँव एकचक्रा में लगभग सन् 1474 के आसपास हुआ। उनके जन्म-स्थान पर गर्भस्थली नामक मंदिर है, जहाँ आज भी असंख्य तीर्थयात्री आते हैं। उनके पिता हड़ाई ओझा और माता पद्मावती—दोनों मिथिला से आए पवित्र ब्राह्मण थे। नित्यानंद प्रभु का जन्म माघ मास के शुक्ल पक्ष की त्रयोदशी को हुआ। बाल्यकाल में निताई (नित्यानंद प्रभु का बाल नाम) को श्रीकृष्ण और श्रीराम की लीलाओं का अभिनय करना अत्यंत प्रिय था। वे इतनी प्रामाणिकता और भावावेश के साथ इन लीलाओं का अभिनय करते थे कि पूरा गाँव भगवान-प्रेम में डूब जाता था।

निताई का प्रिय पात्र लक्ष्मण का था और वे इसे इतने जीवंत और वास्तविक दृश्यों के साथ निभाते थे—जिनमें से कई रामायण में वर्णित भी नहीं हैं—कि लोग आश्चर्य करते कि क्या वे कल्पना कर रहे हैं या वास्तव में अपनी ही लीलाओं का आस्वादन कर रहे हैं। एकचक्रा गाँव नन्हे निताई के प्रेम में पूर्णतः डूबा हुआ था, जहाँ उन्होंने अपने पार्थिव जीवन के प्रथम बारह वर्ष बिताए। तेरहवें वर्ष में एक भ्रमणशील संन्यासी—जिन्हें प्रसिद्ध लक्ष्मीपति तीर्थ कहा जाता है—निताई की भक्ति और सेवा से अत्यंत मोहित होकर, उनके माता-पिता से निताई को अपने साथ यात्रा-साथी के रूप में माँग लेते हैं। वैदिक संस्कृति से बँधे उनके माता-पिता अतिथि की प्रार्थना को अस्वीकार नहीं कर सके और अनिच्छा से निताई को विदा किया। परंतु निताई के वियोग से व्यथित होकर हड़ाई पंडित ने शीघ्र ही अपना शरीर त्याग दिया।

नित्यानंद प्रभु लगभग बीस वर्षों तक लक्ष्मीपति तीर्थ के साथ यात्रा करते रहे और इस दौरान उन्होंने देश के सभी पवित्र तीर्थों का दर्शन किया—ठीक उसी प्रकार जैसे कुरुक्षेत्र युद्ध के समय बलराम जी ने यात्रा की थी। कहा जाता है कि बाद में लक्ष्मीपति तीर्थ ने ही उन्हें दीक्षा दी। उन्होंने लक्ष्मीपति तीर्थ के एक अन्य प्रसिद्ध शिष्य, माधवेंद्र पुरी के साथ भी संग किया, जिन्हें वे—यद्यपि गुरु-भाई थे—अपने आध्यात्मिक गुरु के समान मानते थे। माधवेंद्र पुरी मधुर्य-रस के मधुर तत्त्व को स्थापित करने के लिए प्रसिद्ध हैं, जो आगे चलकर गौड़ीय वैष्णव परंपरा का अभिन्न अंग बना। माधवेंद्र पुरी के अन्य शिष्यों में अद्वैत आचार्य और ईश्वर पुरी (चैतन्य महाप्रभु के आध्यात्मिक गुरु) भी हैं।

नित्यानंद प्रभु ने सन् 1506 में चैतन्य महाप्रभु से भेंट की, जब नित्यानंद प्रभु की आयु 32 वर्ष और महाप्रभु की 20 वर्ष थी। कहा जाता है कि नदिया पहुँचकर नित्यानंद प्रभु नंदनाचार्य के घर में छिप गए, ताकि विरह के द्वारा मिलन का आनंद और अधिक तीव्र हो सके। अपने नित्य पार्षद के आगमन को जानकर चैतन्य महाप्रभु ने हरिदास ठाकुर और श्रीवास पंडित को निताई को खोजने भेजा, पर वे असफल रहे। अंततः विरह सहन न कर पाने पर स्वयं चैतन्य महाप्रभु नित्यानंद प्रभु के पास पहुँचे। उनके मिलन की दिव्यता इतनी अद्भुत थी कि उसे देखने वाले सभी लोग उस अलौकिक अनुभूति से अभिभूत हो गए। नदिया में श्री गौर-नित्यानंद मंदिर उसी मिलन-स्थल की स्मृति में स्थापित है।

मूल आध्यात्मिक गुरु की भूमिका में नित्यानंद प्रभु ने गौड़ देश (बंगाल और ओड़िशा) में संकीर्तन—युग धर्म—के प्रचार में प्रमुख भूमिका निभाई। उनकी कृपा की कोई सीमा नहीं थी और जो भी उनके संपर्क में आया, वह भगवान-प्रेम से सराबोर हो गया। उनकी कृपा से ही रघुनाथ दास—छह गोस्वामियों में से एक—ने पनिहाटी में प्रसिद्ध दंड-महोत्सव की परंपरा आरंभ की, जो आज भी चल रही है, और इस प्रकार वे चैतन्य महाप्रभु की सेवा कर सके। उन्होंने जगाई-माधाई जैसे पतित जीवों पर भी कृपा की—उन्हें पापमय जीवन से उबारकर यहाँ तक कि चैतन्य महाप्रभु के क्रोध से भी बचाया। निश्चय ही उनकी कृपा की कोई सीमा नहीं थी और धन्य थे वे लोग जिन्होंने उनके उपदेशों के अमृत का आस्वादन किया।

चैतन्य महाप्रभु के आदेश पर जब नित्यानंद प्रभु बंगाल लौटे, तो उन्होंने अपने अवधूत-भाव को त्यागकर गृहस्थ आश्रम स्वीकार करने का निश्चय किया। उन्होंने सूर्यदास सारखेल की दो पुत्रियों—जाह्नवा देवी और वसुधा—से विवाह किया। सूर्यदास सारखेल, गौरिदास पंडित (चैतन्य महाप्रभु के अंतरंग सहयोगी और प्रसिद्ध श्यामानंद पंडित के गुरु) के भाई थे। वसुधा से नित्यानंद प्रभु के एक पुत्र—वीरचंद्र—और एक पुत्री—गंगादेवी—हुए। वसुधा के देहांत के बाद जाह्नवा देवी ने बच्चों का पालन-पोषण किया। आगे चलकर उन्होंने वीरचंद्र को दीक्षा दी और श्यामानंद पंडित, श्रीवास पंडित तथा नरोट्टम दास ठाकुर जैसे महान भक्तों की शिक्षागुरु भी बनीं। जाह्नवा देवी वैष्णवी के रूप में पूजित हैं और उन्होंने वैष्णव परंपरा में स्त्रियों के उच्च स्थान को स्थापित किया।

अंततः नित्यानंद प्रभु ने एकचक्रा के निकट कृष्ण के ‘बंकिम राय’ नामक विग्रह में विलीन होकर अपनी पार्थिव लीलाओं का समापन किया। वैष्णव आचार्य दृढ़तापूर्वक कहते हैं कि जो व्यक्ति नित्यानंद प्रभु की कृपा प्राप्त किए बिना चैतन्य महाप्रभु को समझने का प्रयास करता है, वह कभी सफल नहीं हो सकता। अतः श्री चैतन्य महाप्रभु के चरणकमलों तक पहुँचने के लिए आदि-गुरु नित्यानंद प्रभु से अत्यंत विनम्रता और sincerity के साथ प्रार्थना करनी चाहिए। अपने गुरु की उपस्थिति में सदैव नित्यानंद प्रभु की उपस्थिति का अनुभव होता है, क्योंकि गुरु को नित्यानंद प्रभु की प्रेम-कृपा का सजीव रूप माना जाता है। गुरु की शक्ति ही शिष्य को भक्ति-सेवा करने और आध्यात्मिक आनंद का अनुभव करने की क्षमता प्रदान करती है।