krishna book adhyay 1

A 

अध्याय 1

भगवान कृष्ण का आगमन

एक समय ऐसा था जब दुनिया विभिन्न राजाओं की अनावश्यक रक्षा सेना से बोझिल हो गई थी, जो वास्तव में राक्षस थे लेकिन स्वयं को राजशाही का रूप धारण किए हुए थे। उस समय पूरी दुनिया व्याकुल हो उठी, और पृथ्वी की प्रमुख देवी, भूमि, राक्षसी राजाओं के कारण उत्पन्न विपत्तियों के बारे में भगवान ब्रह्मा को बताने के लिए उनसे मिलने गईं। भूमि ने गाय का रूप धारण किया और आँखों में आँसू लिए भगवान ब्रह्मा के समक्ष प्रकट हुईं। वे शोकग्रस्त थीं और केवल भगवान की दया पाने के लिए रो रही थीं। उन्होंने पृथ्वी की विपत्तिपूर्ण स्थिति का वर्णन किया, और यह सुनकर भगवान ब्रह्मा अत्यंत व्यथित हुए, और वे तुरंत दूधसागर की ओर चल पड़े, जहाँ भगवान विष्णु निवास करते हैं। भगवान ब्रह्मा के साथ भगवान शिव के नेतृत्व में सभी देवता थे, और भूमि भी उनके पीछे-पीछे चलीं। दूध के सागर के तट पर पहुँचकर, भगवान ब्रह्मा ने भगवान विष्णु को शांत करना शुरू किया, जिन्होंने पहले एक सूअर का दिव्य रूप धारण करके पृथ्वी ग्रह को बचाया था।

वैदिक मंत्रों में पुरुष-सूक्त नामक एक विशेष प्रकार की प्रार्थना है । सामान्यतः देवता पुरुष-सूक्त का पाठ करके भगवान विष्णु को प्रणाम करते हैं। इससे यह समझा जाता है कि प्रत्येक ग्रह के प्रधान देवता अपने ग्रह पर किसी भी प्रकार की गड़बड़ी होने पर इस ब्रह्मांड के स्वामी ब्रह्मा के दर्शन कर सकते हैं। ब्रह्मा भगवान विष्णु के प्रत्यक्ष दर्शन द्वारा नहीं, बल्कि दूध के सागर के तट पर खड़े होकर उनके पास पहुँच सकते हैं। इस ब्रह्मांड में श्वेतद्वीप नामक एक ग्रह है, और उस ग्रह पर दूध का सागर है। विभिन्न वैदिक ग्रंथों से यह समझा जाता है कि जिस प्रकार इस ग्रह पर खारे पानी का सागर है, उसी प्रकार अन्य ग्रहों पर विभिन्न प्रकार के सागर हैं। कहीं दूध का सागर है, कहीं तेल का सागर है, और कहीं मदिरा और अन्य अनेक प्रकार के द्रव्यों के सागर हैं। पुरुष-सूक्त वह मानक प्रार्थना है जिसका पाठ देवता क्षीरोदक-शायी विष्णु को प्रसन्न करने के लिए करते हैं। क्योंकि वे दूध के सागर पर लेटे हुए हैं, इसलिए उन्हें क्षीरोदक-शायी विष्णु कहा जाता है। वे भगवान का वह स्वरूप हैं जिनके माध्यम से इस ब्रह्मांड में समस्त अवतार प्रकट होते हैं।

सभी देवताओं द्वारा पुरुष-सूक्त प्रार्थना करने के बाद भी, उन्हें कोई उत्तर नहीं मिला। तब भगवान ब्रह्मा स्वयं ध्यान में बैठ गए और भगवान विष्णु से ब्रह्मा को एक संदेश प्राप्त हुआ। ब्रह्मा ने उस संदेश को देवताओं तक पहुँचाया। यही वैदिक ज्ञान प्राप्त करने की प्रणाली है। वैदिक ज्ञान सर्वप्रथम ब्रह्मा को भगवान से हृदय के माध्यम से प्राप्त होता है। श्रीमद्-भागवतम् के आरंभ में कहा गया है, "तेने ब्रह्मा हृदा या आदि-कवये": वेदों का दिव्य ज्ञान भगवान ब्रह्मा को हृदय के माध्यम से प्राप्त हुआ। यहाँ भी, उसी प्रकार, केवल ब्रह्मा ही भगवान विष्णु द्वारा प्रदत्त संदेश को समझ सके और उन्होंने उसे देवताओं तक पहुँचाया ताकि वे उस पर तुरंत अमल कर सकें। संदेश यह था: भगवान अपनी सर्वोच्च शक्तियों के साथ बहुत जल्द पृथ्वी पर प्रकट होंगे, और जब तक वे राक्षसों का संहार करने और भक्तों का राज्याभिषेक करने के अपने मिशन को पूरा करने के लिए पृथ्वी पर रहेंगे, तब तक देवताओं को भी उनकी सहायता के लिए वहीं रहना चाहिए। उन्हें तुरंत यदुवंश में जन्म लेना चाहिए, जहाँ भगवान भी समय आने पर प्रकट होंगे। स्वयं भगवान कृष्ण, वासुदेव के पुत्र के रूप में प्रकट होंगे। उनके प्रकट होने से पहले, सभी देवताओं को अपनी पत्नियों सहित, भगवान को उनके मिशन को पूरा करने में सहायता करने के लिए, संसार के विभिन्न पुण्य परिवारों में प्रकट होना चाहिए। यहाँ प्रयुक्त शब्द 'तत्प्रियार्थम्' है, जिसका अर्थ है कि देवताओं को भगवान को प्रसन्न करने के लिए पृथ्वी पर प्रकट होना चाहिए। दूसरे शब्दों में, कोई भी जीव जो केवल भगवान को प्रसन्न करने के लिए जीवित रहता है, वह देवता है। देवताओं को यह भी बताया गया कि भगवान कृष्ण का पूर्ण स्वरूप अनंत, जो अपने लाखों फनों को फैलाकर ब्रह्मांड का पालन-पोषण करते हैं, भगवान कृष्ण के प्रकट होने से पहले पृथ्वी पर प्रकट होंगे। उन्हें यह भी बताया गया कि विष्णु (माया) की बाह्य शक्ति, जिनसे समस्त प्राणी मोहित हैं, भी परमेश्वर के आदेश से, उनके उद्देश्य की पूर्ति के लिए प्रकट होंगी।

सभी देवताओं और भूमि को मधुर शब्दों से उपदेश देकर और शांत करने के बाद, भगवान ब्रह्मा, जो सभी प्रजापतियों के पिता या ब्रह्मांडीय जनसंख्या के जनक हैं, अपने निवास स्थान, सर्वोच्च भौतिक ग्रह, ब्रह्मलोक के लिए प्रस्थान कर गए।

यदु वंश के प्रमुख राजा शूरसेना मथुरा नामक देश पर शासन कर रहे थे, जिसमें मथुरा नगर और शूरसेना नामक जिला शामिल था, जिसका नाम उन्हीं के नाम पर रखा गया था। राजा शूरसेना के शासनकाल में मथुरा सभी यदु राजाओं की राजधानी बन गया। यदु वंश के राजाओं की राजधानी मथुरा इसलिए भी बनाई गई थी क्योंकि यदु एक अत्यंत धर्मनिष्ठ परिवार थे और वे जानते थे कि मथुरा वह स्थान है जहाँ भगवान श्री कृष्ण शाश्वत रूप से निवास करते हैं, ठीक उसी प्रकार जैसे वे द्वारका में निवास करते हैं।

एक समय की बात है, शूरसेना के पुत्र वासुदेव, देवकी से विवाह करने के तुरंत बाद, अपनी नवविवाहित पत्नी के साथ रथ पर सवार होकर घर जा रहे थे। देवकी के पिता, जिन्हें देवक के नाम से जाना जाता था, ने अपनी पुत्री के प्रति अत्यधिक स्नेह के कारण पर्याप्त दहेज दिया था। उन्होंने सोने से सजे सैकड़ों रथ भेंट किए थे। उस समय उग्रसेन के पुत्र कंस ने अपनी बहन देवकी को प्रसन्न करने के लिए स्वेच्छा से वासुदेव के रथ के घोड़ों की लगाम थाम ली थी और रथ चला रहे थे। वैदिक सभ्यता की प्रथा के अनुसार, जब किसी लड़की का विवाह होता है, तो भाई बहन और बहनोई को उनके घर ले जाता है। नवविवाहित लड़की को अपने ससुर के घर से वियोग का गहरा दुख हो सकता है, इसलिए भाई उसके साथ उसके ससुर के घर तक जाता है।

देवक द्वारा दिया गया पूरा दहेज इस प्रकार था: सोने की मालाओं से सजे 400 हाथी, 15,000 सजे-धजे घोड़े और 1,800 रथ। उन्होंने अपनी पुत्री के साथ 200 सुंदर कन्याओं को भी भेजा। भारत में आज भी प्रचलित क्षत्रिय विवाह प्रथा के अनुसार, जब किसी क्षत्रिय का विवाह होता है, तो दुल्हन के साथ उसकी कुछ दर्जन युवतियाँ भी राजा के घर जाती हैं। रानी की इन युवतियों को दासियाँ कहा जाता है, लेकिन वास्तव में वे रानी की सहेलियाँ होती हैं। यह प्रथा अनादि काल से चली आ रही है, कम से कम 5,000 वर्ष पूर्व भगवान कृष्ण के आगमन से पहले के समय से। इसलिए वासुदेव अपनी पत्नी देवकी के साथ 200 और सुंदर कन्याओं को अपने घर लाए।

जब दूल्हा-दुल्हन रथ पर सवार होकर जा रहे थे, तो शुभ मुहूर्त का संकेत देने के लिए विभिन्न प्रकार के वाद्ययंत्र बज रहे थे। शंख, बिगुल, ढोल और तोपें थीं; इन सबकी मिली-जुली ध्वनि से मधुर संगीत उत्पन्न हो रहा था। जुलूस बड़े ही सुहावने ढंग से आगे बढ़ रहा था और कंस रथ चला रहा था, तभी अचानक आकाश से एक चमत्कारिक ध्वनि गूंजी जिसने विशेष रूप से कंस को यह संदेश दिया: “कंस, तुम कितने मूर्ख हो! तुम अपनी बहन और अपने बहनोई का रथ चला रहे हो, पर तुम्हें यह नहीं पता कि तुम्हारी बहन का आठवां बच्चा ही तुम्हें मार डालेगा।”

भोज वंश के उग्रसेन के पुत्र कंस का नाम था। कहा जाता है कि भोज वंश के सभी राजाओं में कंस सबसे अधिक राक्षसी था। आकाश से भविष्यवाणी सुनते ही उसने देवकी के बाल पकड़ लिए और तलवार से उसे मारने ही वाला था। कंस के इस व्यवहार से वासुदेव चकित रह गए और अपने निर्दयी, निर्लज्ज साले को शांत करने के लिए उन्होंने तर्क और प्रमाण सहित निम्नलिखित बातें कहना शुरू किया। उन्होंने कहा, “मेरे प्रिय बहनोई कंस, आप भोज वंश के सबसे प्रसिद्ध राजा हैं और लोग आपको महान योद्धा और वीर राजा के रूप में जानते हैं। फिर भी आप इतने क्रोधित क्यों हैं कि अपनी ही बहन को उसके विवाह के इस शुभ अवसर पर मारने को तैयार हैं? आपको मृत्यु से इतना डर क्यों लगता है? मृत्यु तो आपके जन्म के साथ ही जन्म ले चुकी है। जिस दिन आपने जन्म लिया, उसी दिन से आपका मरना शुरू हो गया। मान लीजिए आपकी आयु पच्चीस वर्ष है; इसका अर्थ है कि आप पच्चीस वर्ष मर चुके हैं। हर पल, हर सेकंड, आप मर रहे हैं। तो फिर आपको मृत्यु से इतना डर क्यों लगता है? अंतिम मृत्यु तो निश्चित है। आप आज मर सकते हैं या सौ वर्षों में; आप मृत्यु से बच नहीं सकते। आपको इतना डर क्यों लगता है? वास्तव में, मृत्यु का अर्थ है वर्तमान शरीर का नाश होना। जैसे ही वर्तमान शरीर कार्य करना बंद कर देता है और भौतिक प्रकृति के पाँच तत्वों में विलीन हो जाता है, शरीर के भीतर का जीव अपने वर्तमान कर्मों और प्रतिक्रियाओं के अनुसार दूसरा शरीर धारण कर लेता है। यह ठीक वैसे ही है जैसे कोई व्यक्ति सड़क पर चलता है: वह अपने पहला पैर आगे बढ़ाता है, और जब उसे पूरा भरोसा हो जाता है कि उसका पैर सही जगह पर टिका है, तब वह दूसरा पैर उठाता है। इस तरह, एक के बाद एक, शरीर बदलते हैं और आत्मा का पुनर्जन्म होता है। देखिए, पौधे के कीड़े कितनी सावधानी से एक टहनी से दूसरी टहनी पर बदलते हैं! इसी प्रकार, जीव जैसे ही ईश्वर द्वारा उसके अगले शरीर का निर्णय किया जाता है, अपना शरीर बदल लेता है। जब तक जीव इस भौतिक संसार में रहता है, उसे एक के बाद एक भौतिक शरीर धारण करना पड़ता है। इस जीवन के कर्मों और प्रतिक्रियाओं के अनुसार, प्रकृति के नियम उसे अगला शरीर प्रदान करते हैं।

“यह शरीर बिल्कुल वैसा ही है जैसा हम अक्सर सपनों में देखते हैं। नींद में सपने देखते समय, हम मानसिक कल्पना के अनुसार अनेक शरीर बनाते हैं। हमने सोना देखा है, और हमने पहाड़ भी देखा है, इसलिए सपने में हम इन दोनों विचारों को मिलाकर एक सुनहरा पहाड़ देख सकते हैं। कभी-कभी सपनों में हम देखते हैं कि हमारा शरीर आकाश में उड़ रहा है, और उस समय हम अपने वर्तमान शरीर को पूरी तरह भूल जाते हैं। इसी प्रकार, ये शरीर बदलते रहते हैं। जब आपका एक शरीर होता है, तो आप पिछले शरीर को भूल जाते हैं। सपने में, हम अनेक प्रकार के नए शरीरों से संपर्क कर सकते हैं, लेकिन जागते ही हम उन सभी को भूल जाते हैं। और वास्तव में ये भौतिक शरीर हमारी मानसिक गतिविधियों की रचनाएँ हैं। लेकिन वर्तमान क्षण में हमें अपने पिछले शरीर याद नहीं आते।”

मन का स्वभाव चंचल होता है। कभी यह किसी बात को स्वीकार करता है, तो तुरंत ही उसे अस्वीकार कर देता है। स्वीकार करना और अस्वीकार करना, मन की पाँच इंद्रिय सुखों - रूप, स्वाद, गंध, ध्वनि और स्पर्श - के संपर्क में आने की प्रक्रिया है। अपनी चिंतनशील प्रवृत्ति के कारण मन इंद्रिय सुखों के संपर्क में आता है, और जब जीव किसी विशेष प्रकार के शरीर की इच्छा करता है, तो उसे वह प्राप्त हो जाता है। इसलिए, भौतिक प्रकृति के नियमों के अनुसार शरीर एक भेंट है। जीव शरीर ग्रहण करता है और शरीर की संरचना के अनुसार सुख या दुख भोगने के लिए पुनः भौतिक संसार में आ जाता है। जब तक हमारे पास एक विशेष प्रकार का शरीर नहीं होता, तब तक हम अपने पिछले जीवन से विरासत में मिली मानसिक प्रवृत्तियों के अनुसार सुख या दुख भोग नहीं सकते। वास्तव में, मृत्यु के समय हमारी मानसिक स्थिति के अनुसार ही हमें वह विशेष प्रकार का शरीर भेंट किया जाता है।

सूर्य, चंद्रमा या तारों जैसे प्रकाशमान ग्रह विभिन्न प्रकार के पात्रों, जैसे जल, तेल या घी में अपना प्रतिबिंब दिखाते हैं। प्रतिबिंब पात्र की गति के अनुसार गति करता है। चंद्रमा का प्रतिबिंब जल पर पड़ता है, और गतिमान जल के कारण चंद्रमा भी गतिमान प्रतीत होता है, परन्तु वास्तव में चंद्रमा गतिमान नहीं होता। इसी प्रकार, मन की कल्पना से जीव अनेक प्रकार के शरीर धारण करता है, यद्यपि वास्तव में उसका ऐसे शरीरों से कोई संबंध नहीं होता। परन्तु माया के प्रभाव से मोहित होकर, जीव यह सोचता है कि वह किसी विशेष प्रकार के शरीर का है। यही बद्ध जीवन का नियम है। मान लीजिए कि कोई जीव मनुष्य के शरीर में है। वह सोचता है कि वह मानव समुदाय का है, या किसी विशेष देश या विशेष स्थान का है। वह स्वयं को उसी प्रकार पहचान लेता है और अनावश्यक रूप से दूसरे शरीर की तैयारी करता है, जिसकी उसे आवश्यकता नहीं है। ऐसी इच्छाएँ और मन की कल्पनाएँ ही विभिन्न प्रकार के शरीरों का कारण हैं। भौतिक प्रकृति का आवरण इतना प्रबल है कि जीव को जो भी शरीर मिलता है, वह उसी में संतुष्ट हो जाता है और उसी शरीर से अपनी पहचान बना लेता है। मुझे अत्यंत प्रसन्नता हो रही है। इसलिए, मैं आपसे निवेदन करता हूँ कि आप अपने मन और शरीर की इच्छाओं के वश में न हों।

इस प्रकार वासुदेव ने कंस से विनती की कि वह अपनी नवविवाहित बहन से ईर्ष्या न करे। किसी से भी ईर्ष्या नहीं करनी चाहिए, क्योंकि ईर्ष्या इस लोक और परलोक दोनों में भय का कारण है, जब व्यक्ति यमराज (मृत्यु के बाद दंड के देवता) के समक्ष होता है। वासुदेव ने देवकी की ओर से कंस से विनती की और कहा कि वह उनकी छोटी बहन है। उन्होंने विवाह के शुभ समय पर विनती की। छोटी बहन या भाई की रक्षा बच्चे की तरह करनी चाहिए। वासुदेव ने तर्क दिया, “स्थिति इतनी नाजुक है कि यदि तुम उसे मार डालोगे, तो यह तुम्हारी प्रतिष्ठा के विरुद्ध होगा।”

इस प्रकार वासुदेव ने अच्छे उपदेशों और दार्शनिक विवेक से कंस को शांत करने का प्रयास किया, परन्तु कंस वश में नहीं आया क्योंकि उसकी संगति राक्षसी थी। राक्षसी संगति के कारण वह राक्षस बन गया, यद्यपि वह एक उच्च राजपरिवार में जन्मा था। एक राक्षस अच्छे उपदेशों की परवाह नहीं करता। वह एक दृढ़ चोर के समान होता है: उसे नैतिक उपदेश दिया जाए, पर उसका कोई प्रभाव नहीं पड़ता। इसी प्रकार, जो स्वभाव से राक्षसी या नास्तिक होते हैं, वे किसी भी अच्छे उपदेश को, चाहे वह कितना भी प्रामाणिक क्यों न हो, ग्रहण नहीं कर पाते। यही देवताओं और राक्षसों में अंतर है। जो अच्छे उपदेशों को ग्रहण कर सकते हैं और उस अनुसार जीवन जीने का प्रयास करते हैं, वे देवता कहलाते हैं, और जो ऐसे अच्छे उपदेशों को ग्रहण करने में असमर्थ होते हैं, वे राक्षस कहलाते हैं।

कंस को शांत करने में असफल होने पर वासुदेव सोचने लगे कि वे अपनी पत्नी देवकी की रक्षा कैसे करेंगे। जब कोई खतरा मंडरा रहा हो, तो बुद्धिमान व्यक्ति को यथासंभव खतरे से बचने का प्रयास करना चाहिए। लेकिन यदि पूरी बुद्धि से प्रयास करने के बावजूद भी कोई खतरे से नहीं बच पाता, तो इसमें उसकी कोई गलती नहीं है। व्यक्ति को अपने कर्तव्यों का पालन करने का भरसक प्रयास करना चाहिए, लेकिन यदि प्रयास विफल हो जाता है, तो इसमें उसकी कोई गलती नहीं है।

वासुदेव ने अपनी पत्नी के बारे में इस प्रकार सोचा: “अभी के लिए, मैं देवकी का जीवन बचा लूँ; बाद में, यदि संतानें हों, तो मैं उन्हें बचाने का तरीका देखूँगा।” उन्होंने आगे सोचा, “यदि भविष्य में मुझे कोई ऐसी संतान हो जो कंस को मार सके – ठीक वैसे ही जैसे कंस सोच रहा है – तो देवकी और संतान दोनों बच जाएँगे क्योंकि भाग्य का नियम अकल्पनीय है। लेकिन अभी, किसी भी तरह से, मुझे देवकी का जीवन बचाना है।”

यह निश्चित नहीं है कि कोई जीव किसी विशेष प्रकार के शरीर को कैसे ग्रहण करता है, ठीक वैसे ही जैसे जंगल में जलती हुई आग किसी विशेष प्रकार की लकड़ी के संपर्क में कैसे आती है। जंगल में आग लगने पर अक्सर देखा जाता है कि हवा के प्रभाव से आग एक पेड़ को पार करके दूसरे पेड़ तक पहुँच जाती है। इसी प्रकार, कोई जीव अपने कर्तव्यों का पालन करने में कितना भी सजग क्यों न हो, उसके लिए यह जानना अत्यंत कठिन है कि उसे परलोक में किस प्रकार का शरीर प्राप्त होगा। महाराजा भरत आत्म-साक्षात्कार के कर्तव्यों का अत्यंत निष्ठापूर्वक पालन कर रहे थे, लेकिन संयोगवश उन्हें एक हिरण से अस्थायी प्रेम हो गया और परलोक में उन्हें हिरण का शरीर धारण करना पड़ा।

वासुदेव ने अपनी पत्नी को बचाने के उपाय पर विचार करने के बाद, कंस से अत्यंत आदरपूर्वक बात करना शुरू किया, यद्यपि कंस सबसे पापी व्यक्ति था। कभी-कभी ऐसा होता है कि वासुदेव जैसे सबसे गुणी व्यक्ति को कंस जैसे सबसे दुष्ट व्यक्ति की चापलूसी करनी पड़ती है। कूटनीतिक सौदेबाजी का यही तरीका है। यद्यपि वासुदेव गहरे दुखी थे, फिर भी उन्होंने ऊपर से मुस्कुराया। उन्होंने निर्लज्ज कंस से इस प्रकार इसलिए बात की क्योंकि वह इतना दुष्ट था। वासुदेव ने कंस से कहा, “हे मेरे प्रिय जीजाजी, कृपया यह समझें कि आपको अपनी बहन से कोई खतरा नहीं है। आपने आकाश में भविष्यवाणी सुनी है, इसलिए आप किसी खतरे की आशंका कर रहे हैं। लेकिन यह खतरा आपकी बहन के पुत्रों से आएगा, जो अभी यहाँ उपस्थित नहीं हैं। और कौन जाने? भविष्य में पुत्र हों या न हों। इन सब बातों को ध्यान में रखते हुए, आप अभी सुरक्षित हैं। न ही आपकी बहन से डरने का कोई कारण है। यदि उसकी ओर से कोई पुत्र उत्पन्न होते हैं, तो मैं वचन देता हूँ कि मैं उन सभी को आपके समक्ष आवश्यक कार्रवाई के लिए प्रस्तुत करूँगा।”

कंस वासुदेव के वचन का महत्व जानता था और उनकी दलीलों से सहमत हो गया। उसने फिलहाल अपनी बहन की हत्या करने का निश्चय त्याग दिया। इससे वासुदेव प्रसन्न हुए और कंस के इस निर्णय की प्रशंसा की। इस प्रकार वह अपने घर लौट गया।

इसके बाद प्रत्येक वर्ष, समय के अंतराल पर, देवकी ने एक बच्चे को जन्म दिया। इस प्रकार उन्होंने आठ पुत्रों और एक पुत्री को जन्म दिया। जब प्रथम पुत्र का जन्म हुआ, तो वासुदेव ने अपने वचन का पालन करते हुए तुरंत बच्चे को कंस के समक्ष प्रस्तुत किया। कहा जाता है कि वासुदेव अपने वचन के प्रति अत्यंत प्रसिद्ध और प्रतिष्ठित थे, और वे इस प्रसिद्धि को बनाए रखना चाहते थे। यद्यपि नवजात शिशु को कंस को सौंपना वासुदेव के लिए अत्यंत कष्टदायी था, फिर भी कंस उसे पाकर अत्यंत प्रसन्न हुआ। हालांकि वासुदेव के व्यवहार से वह थोड़ा आशंकित हो गया। यह घटना अत्यंत अनुकरणीय है। वासुदेव जैसे महान आत्मा के लिए अपने कर्तव्य का निर्वाह करना कष्टदायी नहीं होता। वासुदेव जैसे विद्वान व्यक्ति बिना किसी संकोच के अपने कर्तव्यों का पालन करते हैं। वहीं दूसरी ओर, कंस जैसा राक्षस किसी भी घृणित कार्य को करने में कभी संकोच नहीं करता। इसलिए कहा जाता है कि एक संत व्यक्ति जीवन की सभी प्रकार की दयनीय परिस्थितियों को सहन कर सकता है, एक विद्वान व्यक्ति अनुकूल परिस्थितियों की प्रतीक्षा किए बिना अपने कर्तव्यों का निर्वहन कर सकता है, कंस जैसा जघन्य व्यक्ति किसी भी प्रकार का पाप कर सकता है, और एक भक्त भगवान को प्रसन्न करने के लिए सब कुछ त्याग सकता है।

वासुदेव के इस कार्य से कंस संतुष्ट हो गया। वासुदेव को अपना वचन निभाते देख वह आश्चर्यचकित हुआ और उन पर दया भाव से प्रसन्न होकर उसने कहा, “हे मेरे प्रिय वासुदेव, आपको इस बालक को मुझे देने की आवश्यकता नहीं है। मुझे इस बालक से कोई खतरा नहीं है। मैंने सुना है कि आपका और देवकी का आठवाँ पुत्र मुझे मार डालेगा। मैं इस बालक को अनावश्यक रूप से क्यों स्वीकार करूँ? आप इसे वापस ले जा सकते हैं।”

जब वासुदेव अपने प्रथम पुत्र के साथ घर लौट रहे थे, तो कंस के व्यवहार से प्रसन्न होने के बावजूद, वे उस पर विश्वास नहीं कर सके क्योंकि वे जानते थे कि कंस अनियंत्रित था। एक नास्तिक व्यक्ति अपने वचन का दृढ़ नहीं रह सकता। जो इंद्रियों को वश में नहीं कर सकता, वह अपने संकल्प में स्थिर नहीं रह सकता। महान राजनीतिज्ञ चाणक्य पंडित ने कहा था, “कभी भी किसी राजनयिक या स्त्री पर भरोसा मत करो।” जो लोग असीमित इंद्रिय सुख के आदी होते हैं, वे कभी सत्यवादी नहीं हो सकते, और न ही उन पर किसी भी प्रकार का विश्वास किया जा सकता है।

उस समय महान ऋषि नारद कंस के पास आए। उन्हें कंस के वासुदेव पर दया करने और अपने ज्येष्ठ पुत्र को लौटा देने की सूचना मिली। नारद भगवान कृष्ण के अवतरण को शीघ्र करने के लिए अत्यंत उत्सुक थे। इसलिए उन्होंने कंस को बताया कि वृंदावन में नंद महाराज और सभी ग्वाले और उनकी पत्नियाँ, तथा दूसरी ओर वासुदेव, उनके पिता शूरसेना और यदुवंश के वृष्णि वंश में जन्मे उनके सभी रिश्तेदार, साथ ही उनके सभी मित्र और शुभचिंतक, वास्तव में देवता हैं। नारद ने कंस को उनसे सावधान रहने की चेतावनी दी, क्योंकि कंस और उसके मित्र और सलाहकार सभी राक्षस थे। राक्षस हमेशा देवताओं से भयभीत रहते हैं। नारद द्वारा विभिन्न परिवारों में देवताओं के प्रकट होने की सूचना मिलने पर कंस अत्यंत भयभीत हो गया। उसने समझा कि देवताओं के प्रकट होने के कारण भगवान विष्णु शीघ्र ही आने वाले हैं। उसने तुरंत अपने बहनोई वासुदेव और देवकी दोनों को गिरफ्तार कर जेल में डाल दिया।

जेल में लोहे की जंजीरों में जकड़े वासुदेव और देवकी हर साल एक-एक पुत्र को जन्म देते थे, और कंस प्रत्येक शिशु को विष्णु का अवतार समझकर एक-एक करके उन्हें मार डालता था। वह विशेष रूप से आठवें शिशु से भयभीत था, लेकिन नारद के आगमन के बाद उसने यह निष्कर्ष निकाला कि कोई भी शिशु कृष्ण हो सकता है। इसलिए देवकी और वासुदेव से जन्म लेने वाले सभी शिशुओं को मार डालना ही बेहतर था।

कंस का यह कृत्य समझना कठिन नहीं है। संसार के इतिहास में ऐसे अनेक उदाहरण मिलते हैं जब राजपरिवार के सदस्यों ने अपनी महत्वाकांक्षाओं की पूर्ति के लिए अपने पिता, भाई या पूरे परिवार और मित्रों की हत्या कर दी। इसमें आश्चर्य की कोई बात नहीं है, क्योंकि लालची और विकृत राजपरिवार के सदस्य अपनी कुटिल महत्वाकांक्षाओं के लिए किसी को भी मार सकते हैं।

नारद की कृपा से कंस को अपने पिछले जन्म का ज्ञान प्राप्त हुआ। उसे पता चला कि पिछले जन्म में वह कालनेमि नाम का एक राक्षस था और विष्णु द्वारा मारा गया था। भोज कुल में जन्म लेकर उसने यदुवंश का कट्टर शत्रु बनने का निश्चय किया। कृष्ण उसी कुल में जन्म लेने वाले थे और कंस को डर था कि कृष्ण उसे भी उसी प्रकार मार डालेंगे जैसे पिछले जन्म में मारा गया था।

उसने सर्वप्रथम अपने पिता उग्रसेन को कैद कर लिया, क्योंकि वह यदु, भोज और अंधक वंशों का प्रमुख राजा था, और उसने वासुदेव के पिता शूरसेना के राज्य पर भी कब्जा कर लिया। उसने स्वयं को इन सभी स्थानों का राजा घोषित कर दिया।