Krishna book 16

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अध्याय 16

कालिया को वश में करना

जब उन्हें पता चला कि यमुना का जल काले सर्प कालिया द्वारा दूषित हो रहा है, तो भगवान कृष्ण ने उसके विरुद्ध कार्रवाई की और उसे यमुना छोड़कर कहीं और भेज दिया, जिससे जल शुद्ध हो गया।

जब शुकदेव गोस्वामी यह कथा सुना रहे थे, तब महाराज परीक्षित कृष्ण के बचपन की लीलाओं के बारे में और अधिक जानने के लिए उत्सुक हो गए। उन्होंने शुकदेव गोस्वामी से पूछा कि कृष्ण ने कालिया को कैसे दंडित किया, जो कई वर्षों से जल में रह रहा था। वास्तव में, महाराज परीक्षित कृष्ण की दिव्य लीलाओं को सुनने के लिए और अधिक उत्सुक हो रहे थे, और उन्होंने यह प्रश्न बड़ी रुचि से पूछा था।

शुकदेव गोस्वामी ने कथा इस प्रकार सुनाई। यमुना नदी में एक विशाल झील थी, और उस झील में काला सर्प कालिया रहता था। उसके विष से पूरा क्षेत्र इतना दूषित हो गया था कि चौबीसों घंटे विषैली वाष्प निकलती रहती थी। यदि कोई पक्षी उस स्थान से गुजरता भी, तो वह तुरंत मरकर पानी में गिर जाता। यमुना की वाष्प के विषैले प्रभाव से यमुना के किनारे के सभी पेड़ और घास सूख गए थे। भगवान कृष्ण ने उस विशाल सर्प के विष का प्रभाव देखा: वृंदावन के सामने बहने वाली पूरी नदी अब घातक हो गई थी।

कृष्ण, जिन्होंने संसार के सभी अवांछनीय तत्वों को नष्ट करने के लिए अवतार लिया, तुरंत यमुना नदी के किनारे स्थित एक विशाल कदंब वृक्ष पर चढ़ गए। कदंब एक ऐसा वृक्ष है जिस पर गोल पीले फूल लगते हैं और जो आमतौर पर केवल वृंदावन क्षेत्र में ही पाया जाता है। वृक्ष की चोटी पर चढ़कर उन्होंने अपनी कमर कसी और पहलवान की तरह अपने हाथों को थपथपाते हुए विषैली झील के बीचोंबीच छलांग लगा दी। जिस कदंब वृक्ष से कृष्ण कूदे थे, वह वहाँ एकमात्र जीवित वृक्ष था। कुछ टीकाकारों का कहना है कि कृष्ण के चरण कमलों के स्पर्श से वृक्ष तुरंत जीवित हो उठा। कुछ अन्य पुराणों में यह उल्लेख है कि विष्णु के शाश्वत वाहन गरुड़ को पता था कि कृष्ण भविष्य में ऐसा करेंगे, इसलिए उन्होंने वृक्ष को संरक्षित रखने के लिए उस पर कुछ अमृत डाल दिया था। जब भगवान कृष्ण जल में कूदे, तो नदी सौ गज की दूरी तक अपने किनारों से बाहर बहने लगी, मानो उसमें कोई बहुत बड़ी वस्तु गिर गई हो। कृष्ण की शक्ति का यह प्रदर्शन कोई असामान्य बात नहीं है, क्योंकि वे समस्त शक्ति के स्रोत हैं।

जब कृष्ण एक विशाल और बलवान हाथी की तरह तैर रहे थे, तब उन्होंने एक प्रचंड ध्वनि उत्पन्न की, जिसे विशाल काले सर्प कालिया ने सुन लिया। यह प्रचंड ध्वनि कालिया के लिए असहनीय थी और वह समझ गया कि यह उसके घर पर आक्रमण का प्रयास है। इसलिए वह तुरंत कृष्ण के समक्ष आया। कालिया ने देखा कि कृष्ण वास्तव में दर्शनीय थे क्योंकि उनका शरीर अत्यंत सुंदर और कोमल था; उनका रंग बादल के समान था और उनके चरण कमल के समान थे। वे श्रीवत्स, रत्नों और पीले वस्त्रों से सुशोभित थे। वे सुंदर चेहरे के साथ मुस्कुरा रहे थे और यमुना नदी में बड़ी शक्ति से खेल रहे थे। लेकिन कृष्ण के सुंदर स्वरूप के बावजूद, कालिया के हृदय में घोर क्रोध उत्पन्न हुआ और उसने कृष्ण को अपने शक्तिशाली कुंडलियों से जकड़ लिया।

कृष्ण को सर्प के कुंडलियों में जकड़े हुए देखकर, वृंदावन के सभी प्रिय ग्वाले और अन्य निवासी भय से स्तब्ध रह गए। उन्होंने अपना सब कुछ कृष्ण को समर्पित कर दिया था: अपना जीवन, संपत्ति, स्नेह, कर्म – सब कुछ कृष्ण के लिए था – और जब उन्होंने उन्हें उस अवस्था में देखा, तो वे भय से व्याकुल होकर जमीन पर गिर पड़े। सभी गायें, बैल और छोटे बछड़े शोक से व्याकुल हो गए और वे बड़ी चिंता से कृष्ण की ओर देखने लगे। भय के मारे वे केवल व्यथा रोते हुए किनारे पर खड़े रह गए, अपने प्रिय कृष्ण की सहायता करने में असमर्थ।

यमुना नदी के किनारे जब यह दृश्य घट रहा था, तभी अपशकुन प्रकट हुए। धरती कांप उठी, आकाश से उल्कापिंड गिरने लगे और मनुष्यों के शरीर का बायां भाग थरथराने लगा। ये सभी तत्काल आने वाले भीषण खतरे के संकेत थे। इन अशुभ संकेतों को देखकर महाराजा नन्द समेत ग्वाले भयभीत हो गए। उसी समय उन्हें सूचना मिली कि कृष्ण अपने बड़े भाई बलराम के बिना ही चरागाह गए हैं। नन्द, यशोदा और ग्वालों ने यह खबर सुनते ही अपनी चिंता और बढ़ा ली। कृष्ण के प्रति अपने अपार प्रेम और उनकी अपार शक्तियों से अनभिज्ञ होने के कारण वे शोक और चिंता से व्याकुल हो गए, क्योंकि कृष्ण से बढ़कर उन्हें कुछ भी प्रिय नहीं था और उन्होंने अपना सब कुछ - जीवन, संपत्ति, प्रेम, मन और कर्म - कृष्ण को समर्पित कर दिया था। कृष्ण के प्रति अपने इस गहरे लगाव के कारण उन्होंने सोचा, "आज तो कृष्ण अवश्य पराजित होंगे!"

वृंदावन के सभी निवासी कृष्ण के दर्शन करने के लिए गाँव से बाहर आ गए। इस सभा में बच्चे, बूढ़े, स्त्रियाँ, पशु और सभी जीव-जंतु शामिल थे; वे जानते थे कि कृष्ण ही उनके जीवनयापन का एकमात्र साधन हैं। इस दौरान, समस्त ज्ञान के स्वामी बलराम वहाँ खड़े मुस्कुरा रहे थे। वे जानते थे कि उनके छोटे भाई कितने शक्तिशाली हैं और जब कृष्ण भौतिक जगत के एक साधारण सर्प से युद्ध कर रहे थे, तो चिंता का कोई कारण नहीं था। इसलिए उन्होंने स्वयं उनके दुःख में कोई हिस्सा नहीं लिया। दूसरी ओर, वृंदावन के सभी निवासी व्याकुल होकर, जमीन पर कृष्ण के पदचिह्नों का अनुसरण करते हुए उन्हें खोजने लगे और इस प्रकार वे यमुना नदी के तट की ओर तेजी से बढ़ने लगे। अंततः, ध्वज, धनुष और शंख से चिह्नित पदचिह्नों का अनुसरण करते हुए, वृंदावन के निवासी नदी तट पर पहुँचे और उन्होंने देखा कि सभी गायें और बालक कृष्ण को काले सर्प के कुंडलियों में लिपटा हुआ देखकर रो रहे थे। तब वे और भी अधिक दुःख से भर गए।

बलराम उनके विलाप को देखकर मुस्कुरा रहे थे, वहीं व्रजभूमि के सभी निवासी शोक के सागर में डूब गए क्योंकि उन्हें लगा कि कृष्ण का अंत हो गया है। यद्यपि वृंदावन के निवासी कृष्ण के बारे में अधिक नहीं जानते थे, फिर भी उनके प्रति उनका प्रेम अतुलनीय था। जैसे ही उन्होंने देखा कि कृष्ण यमुना नदी में नाग कालिया से घिरे हुए हैं और सभी बालक और गायें विलाप कर रहे हैं, वे कृष्ण की मित्रता, उनके मुस्कुराते चेहरे, उनके मधुर वचन और उनके साथ उनके व्यवहार के बारे में सोचने लगे। इन सब बातों को याद करके और यह देखकर कि उनके कृष्ण अब कालिया के चंगुल में हैं, उन्हें लगा मानो तीनों लोक खाली हो गए हों। भगवान चैतन्य ने यह भी कहा कि उन्हें तीनों लोक कृष्ण के अभाव में खाली दिखाई दे रहे हैं। यह कृष्ण चेतना की सर्वोच्च अवस्था है। वृंदावन के लगभग सभी निवासियों में कृष्ण के प्रति परमानंदमय प्रेम व्याप्त था।

जब माता यशोदा पहुँचीं, तो वे यमुना नदी में प्रवेश करना चाहती थीं, लेकिन रोके जाने पर वे बेहोश हो गईं। उनके सहपाठी, जो समान रूप से दुखी थे, वर्षा की धाराओं या नदी की लहरों की तरह आँसू बहा रहे थे, लेकिन माता यशोदा को होश में लाने के लिए, वे कृष्ण की दिव्य लीलाओं का ज़ोर-ज़ोर से वर्णन करने लगे। माता यशोदा मृत समान स्थिर रहीं, क्योंकि उनकी चेतना कृष्ण के मुख पर केंद्रित थी। नंदा और अन्य सभी ग्वाले, जिन्होंने अपना प्राण सहित सब कुछ कृष्ण को समर्पित कर दिया था, यमुना के जल में प्रवेश करने के लिए तैयार थे, लेकिन भगवान बलराम ने उन्हें रोक दिया क्योंकि उन्हें पूर्ण ज्ञान था कि कोई खतरा नहीं है।

दो घंटे तक कृष्ण साधारण बच्चे की तरह कालिया के कुंडलियों में जकड़े रहे, लेकिन जब उन्होंने देखा कि गोकुल के सभी निवासी – जिनमें उनके माता-पिता, गोपियाँ, बालक और गायें शामिल थीं – मृत्यु के कगार पर हैं और उनके पास आसन्न मृत्यु से बचने का कोई आश्रय नहीं है, तो कृष्ण ने तुरंत स्वयं को मुक्त कर लिया। उन्होंने अपना शरीर फैलाना शुरू किया, और जब सर्प ने उन्हें पकड़ने का प्रयास किया, तो उसे अत्यधिक तनाव का सामना करना पड़ा। तनाव के कारण, उसकी कुंडलियाँ ढीली पड़ गईं, और उसके पास भगवान कृष्ण को अपनी पकड़ से मुक्त करने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा। तब कालिया बहुत क्रोधित हुआ, और उसके विशाल फन फैल गए। उसने अपनी नाक से विषैली गैसें निकालीं, उसकी आँखें आग की तरह धधक रही थीं, और उसके मुख से लपटें निकल रही थीं। विशाल सर्प कुछ देर तक स्थिर रहा और कृष्ण को देखता रहा। दो भागों में बंटी जीभों से अपने होंठ चाटते हुए, सर्प ने दो फनों से कृष्ण को देखा और उसकी दृष्टि विष से भरी हुई थी। कृष्ण तुरंत उस पर झपटे, जैसे गरुड़ किसी सांप पर झपटते हैं। इस तरह हमला होने पर, कालिया ने उन्हें काटने का अवसर तलाशा, लेकिन कृष्ण उसके चारों ओर घूम गए। जैसे ही कृष्ण और कालिया एक वृत्त में घूमे, सर्प धीरे-धीरे थकने लगा और उसकी शक्ति काफी कम होती दिखाई दी। कृष्ण ने तुरंत सर्प के फनों को दबाया और उन पर कूद पड़े। भगवान के चरण कमल सर्प के फनों पर जड़े रत्नों की किरणों से लाल रंग से आ गए। तब समस्त ललित कलाओं, जैसे नृत्य कलाओं के जनक, सर्प के फनों पर नृत्य करने लगे, यद्यपि वे फड़फड़ा रहे थे। यह देखकर स्वर्ग के निवासियों ने पुष्पों की वर्षा की, ढोल बजाए, विभिन्न प्रकार की बांसुरियाँ बजाईं और अनेक प्रार्थनाएँ और गीत गाए। इस प्रकार गंधर्वों, सिद्धों और देवताओं सहित स्वर्ग के सभी निवासी अत्यंत प्रसन्न हुए।

जब कृष्ण अपने फनों पर नृत्य कर रहे थे, तब कालिया ने अपने कुछ अन्य फनों से उन्हें नीचे गिराने का प्रयास किया। कालिया के लगभग सौ फने थे, लेकिन कृष्ण ने उन पर नियंत्रण कर लिया। उन्होंने अपने कमल जैसे चरणों से कालिया पर प्रहार करना शुरू कर दिया, जो सर्प के लिए असहनीय था। धीरे-धीरे कालिया अपने जीवन के लिए संघर्ष करने लगा। उसने हर प्रकार का अपशिष्ट उगला और अग्नि-अंतःस्फूर्तता की। भीतर से विषैला पदार्थ उगलते हुए कालिया अपने पापी स्वभाव में और भी विलीन हो गया। घोर क्रोध में आकर वह अपने अस्तित्व के लिए संघर्ष करने लगा और भगवान को मारने के लिए अपना एक फना उठाने का प्रयास किया। भगवान ने तुरंत उस फने को पकड़ लिया और उसे लात मारकर और उस पर नृत्य करके वश में कर लिया। ऐसा प्रतीत हुआ मानो भगवान विष्णु की पूजा की जा रही हो; सर्प के मुख से निकलने वाला विष पुष्प अर्पण के समान प्रतीत हुआ। तब कालिया को विष के बजाय रक्त की उल्टी होने लगी; वह पूरी तरह से थक चुका था। ऐसा लग रहा था मानो भगवान के लातों से उसका पूरा शरीर चकनाचूर हो गया हो। फिर भी, मन ही मन उसे यह अहसास होने लगा कि कृष्ण ही परम पुरुषोत्तम भगवान हैं, और उसने उनके चरणों में शरणागत हो गया। उसे यह ज्ञान प्राप्त हुआ कि कृष्ण ही परम भगवान हैं, समस्त सृष्टि के स्वामी हैं।

नाग की पत्नियों ने देखा कि भगवान के लातों से उनका पति वश में हो गया है और भगवान के भारी बोझ के कारण मृत्यु के कगार पर है, जिनके गर्भ में समस्त ब्रह्मांड समाहित है। कालिया की पत्नियाँ भगवान की पूजा करने के लिए तैयार हुईं और हड़बड़ी में उनके वस्त्र, बाल और आभूषण अस्त-व्यस्त हो गए। उन्होंने भी भगवान के समक्ष आत्मसमर्पण किया और प्रार्थना करने लगीं। वे उनके सामने प्रकट हुईं, अपने बच्चों को आगे बढ़ाया और यमुना के किनारे गिरकर सम्मानपूर्वक प्रणाम किया। नागपत्नियाँ जानती थीं कि कृष्ण सभी शरणागत आत्माओं के आश्रयदाता हैं और वे अपनी प्रार्थनाओं से भगवान को प्रसन्न करके अपने पति को इस आसन्न खतरे से बचाना चाहती थीं।

नागपत्नियों ने इस प्रकार प्रार्थना करना शुरू किया: “हे प्रभु, आप सबके लिए एक समान हैं। आपके लिए अपने पुत्रों, मित्रों या शत्रुओं में कोई भेद नहीं है। इसलिए आपने कालिया को जो दंड दिया है, वह बिल्कुल उचित है। हे प्रभु, आप विशेष रूप से संसार में सभी प्रकार के उपद्रवी तत्वों का नाश करने के उद्देश्य से अवतरित हुए हैं, और क्योंकि आप परम सत्य हैं, इसलिए आपकी दया और आपके दंड में कोई अंतर नहीं है। इसलिए हम मानते हैं कि कालिया का यह प्रत्यक्ष दंड वास्तव में एक आशीर्वाद है। हम मानते हैं कि आपका दंड हम पर आपकी महान दया है क्योंकि जब आप किसी को दंड देते हैं तो यह समझा जाना चाहिए कि उसके पाप कर्मों के फल नष्ट हो जाते हैं। यह स्पष्ट है कि सर्प के शरीर में प्रकट होने वाला यह प्राणी सभी प्रकार के पापों से बोझिल रहा होगा; अन्यथा, उसका शरीर सर्प का कैसे हो सकता था? उसके फनों पर आपके नृत्य ने सर्प के शरीर धारण करने के कारण उत्पन्न सभी पाप कर्मों के फल को कम कर दिया है। इसलिए यह बहुत उचित है।” यह शुभ है कि आप क्रोधित हुए और आपने उसे इस प्रकार दंडित किया। हमें अत्यंत आश्चर्य है कि आप इस सर्प से इतने प्रसन्न कैसे हो गए, जिसने स्पष्ट रूप से अपने पिछले जन्मों में अनेक धार्मिक कर्म किए थे जिनसे सभी प्रसन्न हुए थे। उसने सर्वथा तपस्या और साधना की होगी, विनम्रतापूर्वक दूसरों का आदर किया होगा और समस्त प्राणियों के कल्याण के लिए कार्य किए होंगे।

नागपत्नियों ने इस बात की पुष्टि की है कि पिछले जन्मों में भक्तिमय कर्म किए बिना कोई भी कृष्ण के संपर्क में नहीं आ सकता। जैसा कि भगवान चैतन्य ने अपने शिक्षाष्टक में सलाह दी है, व्यक्ति को विनम्रतापूर्वक हरे कृष्ण मंत्र का जाप करते हुए भक्तिमय सेवा करनी चाहिए, स्वयं को गली के तिनके से भी नीचा समझना चाहिए और स्वयं के लिए सम्मान की अपेक्षा न करते हुए दूसरों को हर प्रकार का सम्मान अर्पित करना चाहिए। नागपत्नियों को यह देखकर आश्चर्य हुआ कि यद्यपि कालिया ने घोर पाप कर्मों के फलस्वरूप सर्प का शरीर धारण कर लिया था, फिर भी वह भगवान के इतने संपर्क में था कि भगवान के चरण कमल उसके फनों को स्पर्श कर रहे थे। निश्चित रूप से यह सामान्य पुण्य कर्मों का फल नहीं था। इन दो विरोधाभासी तथ्यों ने उन्हें चकित कर दिया। इस प्रकार वे प्रार्थना करते रहे: “हे प्रभु, हम यह देखकर अत्यंत आश्चर्यचकित हैं कि वह इतना भाग्यशाली है कि उसके सिर पर आपके चरण कमलों की धूल है। यह सौभाग्य महान संतों द्वारा ही प्राप्त किया जाता है। यहां तक कि भाग्य की देवी ने भी आपके चरण कमलों की धूल का आशीर्वाद पाने के लिए कठोर तपस्या की थी, तो कालिया को यह धूल इतनी आसानी से कैसे मिल गई? हमने प्रामाणिक स्रोतों से सुना है कि जिन्हें आपके चरण कमलों की धूल का आशीर्वाद प्राप्त होता है, वे ब्रह्मांड में सर्वोच्च पद, अर्थात् भगवान ब्रह्मा के पद, या स्वर्गलोक के राजा बनने, या इस ग्रह पर प्रभुत्व प्राप्त करने की भी इच्छा नहीं रखते। न ही ऐसे व्यक्ति सिद्धलोक जैसे पृथ्वी से ऊपर के ग्रहों पर शासन करने की इच्छा रखते हैं; न ही वे योग प्रक्रिया द्वारा प्राप्त रहस्यमय शक्तियों की आकांक्षा रखते हैं। न ही शुद्ध भक्त आपके साथ एक होकर मुक्ति प्राप्त करने की आकांक्षा रखते हैं। हे प्रभु, यद्यपि वह ऐसे जीव में जन्मा है जो क्रोध के गुण से युक्त भौतिक प्रकृति के सबसे घृणित गुण से पोषित है, सर्पों के इस राजा ने एक अत्यंत दुर्लभ उपलब्धि प्राप्त की है। इस ब्रह्मांड में विभिन्न प्रजातियों में विचरण करने वाले जीव केवल आपकी कृपा से ही सर्वोच्च आशीर्वाद प्राप्त कर सकते हैं।

चैतन्य-चरितामृत में इस बात की पुष्टि की गई है कि विभिन्न प्रकार के जीवन रूपों में ब्रह्मांड में विचरण करने वाले जीव कृष्ण और आध्यात्मिक गुरु की कृपा से भक्ति सेवा का बीज प्राप्त कर सकते हैं, और इस प्रकार उनके मुक्ति का मार्ग प्रशस्त हो सकता है।

नागपत्नियों ने आगे कहा, “अतः हम आपको सादर प्रणाम करते हैं, हे प्रभु, क्योंकि आप परम पुरुष हैं, जो प्रत्येक जीव में परमात्मा के रूप में विद्यमान हैं; यद्यपि आप ब्रह्मांडीय अभिव्यक्ति से परे हैं, फिर भी सब कुछ आप में समाहित है। आप शाश्वत, अथक काल के साकार रूप हैं। संपूर्ण समय शक्ति आप में विद्यमान है, और अतः आप भूतकाल, वर्तमान काल, माह, दिन, घंटा, क्षण – सब कुछ के द्रष्टा और साकार रूप हैं। दूसरे शब्दों में, हे प्रभु, आप प्रत्येक क्षण, प्रत्येक घंटे, प्रत्येक दिन, प्रत्येक माह, प्रत्येक वर्ष, भूतकाल, वर्तमान काल और भविष्य काल में घटित होने वाली सभी गतिविधियों को पूर्णतः देख सकते हैं। आप स्वयं ही सार्वभौमिक रूप हैं, फिर भी आप इस ब्रह्मांड से भिन्न हैं। आप एक ही समय में ब्रह्मांड के साथ एक हैं और उससे भिन्न भी हैं। अतः हम आपको सादर प्रणाम करते हैं।”

आप स्वयं ही संपूर्ण ब्रह्मांड हैं, और फिर भी आप ही संपूर्ण ब्रह्मांड के सृष्टिकर्ता हैं। आप ही इस संपूर्ण ब्रह्मांड के रखवाले और संरक्षक हैं, और आप ही इसके मूल कारण हैं। यद्यपि आप ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर के तीन स्वरूपों में इस ब्रह्मांड में विद्यमान हैं, फिर भी आप भौतिक सृष्टि से परे हैं। यद्यपि आप ही समस्त जीवों – उनकी इंद्रियों, उनके प्राणों, उनके मन, उनकी बुद्धि – के उद्भव का कारण हैं, फिर भी आपको आपकी आंतरिक शक्ति से ही अनुभव किया जा सकता है। अतः हम आपको सादर प्रणाम करते हैं, जो असीम हैं, सूक्ष्मतम से भी सूक्ष्म हैं, समस्त सृष्टि के केंद्र हैं और सर्वज्ञ हैं।

विभिन्न प्रकार के दार्शनिक चिंतनशील लोग आप तक पहुँचने का प्रयास करते हैं। आप ही समस्त दार्शनिक प्रयासों का अंतिम लक्ष्य हैं, और वास्तव में समस्त दर्शनों और विभिन्न प्रकार के सिद्धांतों में केवल आपका ही वर्णन है। हम आपको सादर प्रणाम करते हैं, क्योंकि आप समस्त शास्त्रों के उद्गम और ज्ञान के स्रोत हैं। आप समस्त प्रमाणों के मूल हैं, और आप ही परम पुरुष हैं जो हमें सर्वोच्च ज्ञान प्रदान कर सकते हैं। आप ही समस्त इच्छाओं के कारण हैं, और आप ही समस्त तृप्ति के कारण हैं। आप ही वेदों के साकार रूप हैं। अतः हम आपको सादर प्रणाम करते हैं।

हे प्रभु, आप परम पुरुषोत्तम भगवान कृष्ण हैं और परम आनंद भोगने वाले भी हैं। अब आप वासुदेव के पुत्र के रूप में प्रकट हुए हैं, जो शुद्ध सत्वत्व की अभिव्यक्ति हैं। आप मन और बुद्धि के प्रमुख देवता अनिरुद्ध और प्रद्युम्न हैं और समस्त वैष्णवों के स्वामी हैं। चतुर्व्यूह (  अर्थात वासुदेव, संकर्षण, अनिरुद्ध और प्रद्युम्न) के रूप में आपके विस्तार से ही मन और बुद्धि का विकास होता है। आपके कार्यों से ही जीव विस्मृति से ग्रसित हो जाते हैं या अपने वास्तविक स्वरूप को पा लेते हैं। भगवद्गीता (पंद्रहवाँ अध्याय) में इसकी पुष्टि की गई है: भगवान परमात्मा के रूप में सभी के हृदय में विराजमान हैं और उनकी उपस्थिति के कारण जीव या तो स्वयं को भूल जाते हैं या अपने मूल स्वरूप को पुनः प्राप्त कर लेते हैं। हम आंशिक रूप से समझ सकते हैं कि आप साक्षी स्वरूप हमारे हृदयों में विद्यमान हैं। हम सभी की गतिविधियों में आपकी उपस्थिति सर्वथा समाहित है, फिर भी आपकी उपस्थिति को पूरी तरह से महसूस करना अत्यंत कठिन है, यद्यपि हममें से प्रत्येक व्यक्ति कुछ हद तक ऐसा कर सकता है। आप भौतिक और आध्यात्मिक दोनों शक्तियों के सर्वोच्च नियंत्रक हैं; अतः आप सर्वोच्च नेता हैं, यद्यपि आप इस ब्रह्मांडीय अभिव्यक्ति से भिन्न हैं। आप साक्षी, सृष्टिकर्ता और इस ब्रह्मांडीय अभिव्यक्ति के मूल तत्व हैं। अतः हम आपको सादर प्रणाम करते हैं।

हे प्रभु, इस ब्रह्मांड की रचना में आपका कोई व्यक्तिगत योगदान नहीं है; आप अपनी विभिन्न प्रकार की ऊर्जाओं – जैसे रजोगुण, सत्वगुण और तमोगुण – का विस्तार करके इस ब्रह्मांड की रचना, पालन-पोषण और संहार करते हैं। समस्त समय शक्ति के नियंत्रक के रूप में, आप भौतिक ऊर्जा पर मात्र एक दृष्टि डालते हैं, जिससे इस ब्रह्मांड की रचना होती है और भौतिक प्रकृति के विभिन्न गुणों को ऊर्जा मिलती है, जो विभिन्न प्राणियों में भिन्न-भिन्न रूप से कार्य करते हैं। इसलिए, कोई भी यह अनुमान नहीं लगा सकता कि इस संसार में आपकी गतिविधियाँ किस प्रकार चल रही हैं।

हे प्रभु, यद्यपि आपने सृष्टि, पालन और संहार के लिए इस ब्रह्मांड के तीन प्रमुख देवताओं - भगवान ब्रह्मा, भगवान विष्णु और भगवान शिव - के रूप में विस्तार किया है, फिर भी भगवान विष्णु के रूप में आपका प्रकट होना वास्तव में जीवों के कल्याण के लिए है। इसलिए, जो वास्तव में शांत हैं और परम शांति की आकांक्षा रखते हैं, उनके लिए भगवान विष्णु के रूप में आपके शांत स्वरूप की पूजा करना अनुशंसित है।

“हे प्रभु, हम आपसे प्रार्थना करते हैं। आप समझ सकते हैं कि यह बेचारा सर्प अपना प्राण त्यागने वाला है। आप जानते हैं कि हम स्त्रियों के लिए हमारा पति ही हमारा जीवन और सब कुछ है; इसलिए हम आपसे प्रार्थना करते हैं कि आप हमारे पति कालिया को क्षमा कर दें, क्योंकि यदि यह सर्प मर गया तो हम बड़ी विपत्ति में पड़ जाएँगे। केवल हम पर कृपा दृष्टि डालकर, कृपया इस बड़े पापी को क्षमा कर दें। हे प्रभु, प्रत्येक प्राणी आपकी संतान है और आप ही सबका पालन-पोषण करते हैं। यह सर्प भी आपकी ही संतान है और आप उसे एक बार क्षमा कर सकते हैं, यद्यपि उसने निःसंदेह आपकी सर्वोच्चता को जाने बिना आपका अपराध किया है। हम प्रार्थना करते हैं कि इस बार उसे क्षमा कर दिया जाए। हे प्रभु, हम आपको अपनी प्रेममयी सेवा अर्पित करते हैं क्योंकि हम सब आपके शाश्वत सेवक हैं। आप हमें जो चाहें करने का आदेश दे सकते हैं। प्रत्येक प्राणी आपके आदेशों का पालन करने पर हर प्रकार के दुख से मुक्त हो सकता है।”

नागपत्नियों की प्रार्थना के बाद, भगवान कृष्ण ने कालिया को दंड से मुक्त कर दिया। भगवान के प्रहार से कालिया पहले ही बेहोश हो चुके थे। होश में आने और दंड से मुक्त होने पर, कालिया को उनकी जीवन शक्ति और इंद्रियों की कार्यक्षमता वापस मिल गई। हाथ जोड़कर उन्होंने विनम्रतापूर्वक भगवान कृष्ण से प्रार्थना की: “हे प्रभु, मैं ऐसे जीव में जन्मा हूँ कि स्वभाव से क्रोधी और ईर्ष्यालु हूँ, और अज्ञान के घोर क्षेत्र में स्थित हूँ। हे प्रभु, आप भली-भांति जानते हैं कि अपनी स्वाभाविक प्रवृत्तियों का त्याग करना कितना कठिन है, यद्यपि इन्हीं प्रवृत्तियों के कारण जीव एक शरीर से दूसरे शरीर में जन्म लेता है।” भगवद्गीता में भी यह पुष्टि की गई है कि भौतिक प्रकृति के बंधनों से निकलना अत्यंत कठिन है, परन्तु यदि कोई भगवान कृष्ण के चरणों में शरणागत हो जाए, तो भौतिक प्रकृति के गुण उस पर प्रभाव नहीं डाल सकते। कालिया ने आगे कहा, “हे प्रभु, आप ही भौतिक प्रकृति के गुणों के मूल रचयिता हैं, जिनसे ब्रह्मांड की रचना हुई है। आप ही जीवों के विभिन्न स्वभावों के कारण हैं, जिनसे उन्हें विभिन्न प्रकार के शरीर प्राप्त हुए हैं। हे प्रभु, मैं सर्प के रूप में जन्मा हूँ; अतः स्वाभाविक रूप से मैं बहुत क्रोधित हूँ। आपकी कृपा के बिना मैं अपने इस स्वभाव को कैसे त्याग सकता हूँ? आपकी माया के बंधनों से निकलना अत्यंत कठिन है। आपकी माया के कारण ही हम दास बने रहते हैं। हे प्रभु, मेरी अपरिहार्य भौतिक प्रवृत्तियों के लिए मुझे क्षमा कीजिए। मैं आपके चरणों में शरणागत होता हूँ। अब आप मुझे दंड दे सकते हैं या मेरी मुक्ति कर सकते हैं, जैसा आप चाहें।”

यह सुनकर, भगवान ने, जो एक छोटे बच्चे के रूप में थे, सर्प को आदेश दिया: “तुम्हें तुरंत यह स्थान छोड़कर सागर में जाना होगा। बिना विलंब किए चले जाओ। तुम अपने सभी वंशजों, पत्नियों और अपने सभी सामान को अपने साथ ले जा सकते हो। यमुना के जल को अपवित्र मत करना। मेरी गायें और ग्वाले बिना किसी बाधा के उसका जल पी सकें।” फिर भगवान ने घोषणा की कि कालिया सर्प को दिया गया यह आदेश सभी को सुनाया जाए ताकि किसी को भी कालिया से डरने की आवश्यकता न रहे।

जो कोई भी कालिया सर्प और उसके दंड की कथा सुनेगा, उसे सर्पों की ईर्ष्यालु गतिविधियों से भय नहीं रहेगा। भगवान ने यह भी कहा, “यदि कोई कालिया झील में स्नान करे, जहाँ मेरे ग्वालों और मैंने स्नान किया है, या यदि कोई एक दिन का उपवास करे और इस झील के जल से पूर्वजों को आहुति दे, तो वह सभी प्रकार के पाप कर्मों से मुक्त हो जाएगा।” भगवान ने कालिया को यह भी आश्वासन दिया, “तुम गरुड़ के भय से यहाँ आए हो, जो तुम्हें समुद्र के किनारे की सुंदर भूमि में खा जाना चाहता था। अब, मेरे कमल जैसे चरणों से तुम्हारे सिर को स्पर्श करने के निशान देखकर, गरुड़ तुम्हें परेशान नहीं करेगा।”

भगवान कालिया और उनकी पत्नियों से प्रसन्न हुए। उनका आदेश सुनते ही नाग और उसकी पत्नियाँ उत्तम वस्त्र, फूल, मालाएँ, रत्न, आभूषण, चंदन का लेप, कमल के फूल और स्वादिष्ट फल अर्पित करके भगवान की आराधना करने लगे। इस प्रकार उन्होंने गरुड़ स्वामी को प्रसन्न किया, जिनसे वे बहुत भयभीत थे। फिर भगवान कृष्ण के आदेश का पालन करते हुए वे सभी यमुना के भीतर स्थित उस झील से निकल गए।