krishna book 20

All Glories To Srila Prabhupada 🙏 

अध्याय 20

शरद ऋतु का वर्णन

प्रलम्बासुर का वध और कृष्ण एवं बलराम द्वारा भीषण जंगल की आग को भस्म करना वृंदावन में घर-घर में चर्चा का विषय बन गया। ग्वालों ने इन अद्भुत घटनाओं का वर्णन अपनी पत्नियों और सभी को किया, और सभी आश्चर्यचकित रह गए। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि कृष्ण और बलराम देवता थे जो कृपापूर्वक वृंदावन में उनके पुत्र बनने के लिए आए थे। इस प्रकार वर्षा ऋतु का आरंभ हुआ। भारत में, ग्रीष्म ऋतु की चिलचिलाती गर्मी के बाद, वर्षा ऋतु का हार्दिक स्वागत होता है। आकाश में एकत्रित बादल, जो सूर्य और चंद्रमा को ढक लेते हैं, लोगों को अत्यंत प्रसन्न करते हैं, और वे हर क्षण वर्षा की प्रतीक्षा करते हैं। ग्रीष्म ऋतु के बाद, वर्षा ऋतु का आगमन सभी के लिए जीवनदायिनी माना जाता है। गरज और कभी-कभार बिजली चमकना भी लोगों को सुखद लगता है।

बरसाती ऋतु के लक्षणों की तुलना भौतिक प्रकृति के तीन गुणों से आच्छादित जीवों के लक्षणों से की जा सकती है। असीम आकाश परम ब्रह्म के समान है, और सूक्ष्म जीव उस आच्छादित आकाश, या भौतिक प्रकृति के तीन गुणों से आच्छादित ब्रह्म के समान हैं। मूलतः, सभी जीव ब्रह्म का अंश हैं। परम ब्रह्म, या असीम आकाश, कभी भी बादल से आच्छादित नहीं हो सकता, परन्तु उसका एक अंश आच्छादित हो सकता है। भगवद्गीता में कहा गया है कि जीव परमेश्वर के अंश हैं। परन्तु वे परमेश्वर का एक नगण्य अंश मात्र हैं। यह अंश भौतिक प्रकृति के गुणों से आच्छादित है, और इसीलिए जीव इस भौतिक संसार में निवास करते हैं। ब्रह्मज्योतिर –  आध्यात्मिक प्रकाश – सूर्य के प्रकाश के समान है; जैसे सूर्य का प्रकाश आणविक चमकते कणों से परिपूर्ण होता है, वैसे ही ब्रह्मज्योतिर परमेश्वर के सूक्ष्म अंशों से परिपूर्ण है। परमेश्वर के सूक्ष्म अंशों के उस असीम विस्तार में से, कुछ अंश भौतिक प्रकृति के प्रभाव से ढके हुए हैं, जबकि अन्य स्वतंत्र हैं।

बादल सूर्य की किरणों द्वारा पृथ्वी से खींचे गए जल का संचय हैं। सूर्य लगातार आठ महीनों तक पृथ्वी की सतह से हर प्रकार के जल का वाष्पीकरण करता है, और यह जल बादलों के रूप में एकत्रित होता है, जो आवश्यकता पड़ने पर जल के रूप में वितरित होता है। इसी प्रकार, सरकार नागरिकों से विभिन्न कर वसूलती है, जैसे आयकर और बिक्री कर, जो नागरिक अपनी विभिन्न गतिविधियों जैसे कृषि, व्यापार, उद्योग आदि के माध्यम से चुकाते हैं। इस कराधान की तुलना सूर्य द्वारा पृथ्वी से जल खींचने से की जा सकती है। जब पृथ्वी की सतह पर फिर से जल की आवश्यकता होती है, तो वही सूर्य की किरणें जल को बादलों में परिवर्तित कर देती हैं और उसे पूरी पृथ्वी पर वितरित कर देती हैं। इसी प्रकार, सरकार द्वारा एकत्रित करों को शिक्षा, सार्वजनिक कार्यों, स्वच्छता कार्यों आदि के रूप में जनता में पुनः वितरित किया जाना चाहिए। यह एक सुशासन के लिए अत्यंत आवश्यक है। सरकार को केवल व्यर्थ के खर्चों के लिए कर नहीं वसूलने चाहिए; कर संग्रह का उपयोग राज्य के जन कल्याण के लिए किया जाना चाहिए।

बरसात के मौसम में, पूरे देश में तेज़ हवाएँ चलती हैं और बादलों को एक स्थान से दूसरे स्थान पर ले जाकर ज़रूरतमंद जीवों को जीवनदायी जल वितरित करती हैं। ग्रीष्म ऋतु के बाद पानी की अत्यधिक आवश्यकता होती है, और इसलिए बादल उस धनी व्यक्ति के समान हैं जो ज़रूरत के समय अपना सारा धन खर्च कर देता है, यहाँ तक कि अपना पूरा खजाना भी खाली कर देता है। इसी प्रकार बादल पृथ्वी की सतह पर जल वितरित करते-करते स्वयं भी थक जाते हैं।

जब भगवान रामचंद्र के पिता महाराजा दशरथ अपने शत्रुओं से युद्ध करते थे, तो कहा जाता था कि वे उनके पास उसी प्रकार जाते थे जैसे कोई किसान अनावश्यक पौधों और पेड़ों को उखाड़ फेंकता है। और जब दान देने की आवश्यकता होती थी, तो वे ठीक उसी प्रकार धन का वितरण करते थे जैसे बादल वर्षा करते हैं। बादलों द्वारा वर्षा का वितरण इतना प्रचुर होता है कि इसकी तुलना किसी महान, उदार व्यक्ति द्वारा धन के वितरण से की जाती है। बादलों की वर्षा इतनी अधिक होती है कि वर्षा चट्टानों, पहाड़ियों और महासागरों पर भी होती है, जहाँ पानी की आवश्यकता नहीं होती। बादल एक दानवीर व्यक्ति के समान हैं जो अपना खजाना दान के लिए खोल देता है और दान की आवश्यकता है या नहीं, इसका भेदभाव नहीं करता। वे खुले हाथों से दान देते हैं।

वर्षा से पहले, पृथ्वी की सतह लगभग सभी प्रकार की ऊर्जाओं से रहित हो जाती है और बहुत बंजर दिखाई देती है। वर्षा के बाद, पृथ्वी की सतह हरियाली से भर जाती है और बहुत स्वस्थ और मजबूत दिखाई देती है। यहाँ भौतिक इच्छा की पूर्ति के लिए तपस्या कर रहे व्यक्ति से तुलना की गई है। वर्षा ऋतु के बाद पृथ्वी की समृद्ध स्थिति की तुलना भौतिक इच्छाओं की पूर्ति से की गई है। कभी-कभी, जब कोई देश किसी अवांछित सरकार के अधीन होता है, तो व्यक्ति और दल सरकार पर नियंत्रण पाने के लिए कठोर तपस्या करते हैं, और नियंत्रण प्राप्त करने पर वे खुद को उदार वेतन देकर समृद्ध होते हैं। यह अस्थायी लाभ वर्षा ऋतु में पृथ्वी की समृद्धि के समान है। वास्तव में, कठोर तपस्या केवल आध्यात्मिक सुख प्राप्त करने के लिए ही करनी चाहिए। श्रीमद्-भागवत में परमेश्वर को प्राप्त करने के लिए तपस्या करने की सलाह दी गई है । भक्ति सेवा में तपस्या करने से व्यक्ति को आध्यात्मिक जीवन की प्राप्ति होती है, और जैसे ही उसे आध्यात्मिक जीवन की प्राप्ति होती है, वह असीम आध्यात्मिक आनंद का अनुभव करता है। परन्तु यदि कोई भौतिक लाभ के लिए तपस्या करता है, तो भगवद्गीता में कहा गया है कि इसके फल अस्थायी होते हैं और कम बुद्धि वाले लोग ही इन्हें चाहते हैं।

बरसात के मौसम में, शाम के समय, पेड़ों की चोटियों पर इधर-उधर अनेक जुगनू दिखाई देते हैं, जो प्रकाश की तरह चमकते हैं। परन्तु आकाश के प्रकाशमान पिंड – तारे और चंद्रमा – दिखाई नहीं देते। इसी प्रकार, कलियुग में नास्तिक या दुष्ट व्यक्ति स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, जबकि आध्यात्मिक मुक्ति के लिए वैदिक सिद्धांतों का पालन करने वाले व्यक्ति लगभग अदृश्य हो जाते हैं। इस कलियुग की तुलना जीवों के बादल भरे मौसम से की जाती है। इस युग में वास्तविक ज्ञान सभ्यता की भौतिक उन्नति के प्रभाव से ढक जाता है। तुच्छ मानसिक अटकलबाज, नास्तिक और तथाकथित धार्मिक सिद्धांतों के निर्माता जुगनू की तरह स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, जबकि वैदिक सिद्धांतों या शास्त्रों के निर्देशों का कड़ाई से पालन करने वाले व्यक्ति इस युग के बादलों में छिप जाते हैं। लोगों को जुगनू के प्रकाश के बजाय आकाश के वास्तविक प्रकाशमान पिंडों – सूर्य, चंद्रमा और तारों – का लाभ उठाना सीखना चाहिए। वास्तव में, जुगनू रात के अंधेरे में कोई प्रकाश नहीं दे सकते। जैसे कभी-कभी बरसात के मौसम में भी बादल छंट जाते हैं और कभी-कभी चंद्रमा, तारे और सूर्य दिखाई देने लगते हैं, वैसे ही इस कलियुग में भी कभी-कभी लाभ होते हैं। उदाहरण के लिए, कभी-कभी भगवान चैतन्य का हरे कृष्ण मंत्र का जप फैलाने का वैदिक अभियान सुनाई देता है। सच्चे ज्ञान की खोज में तत्पर लोगों को बौद्धिक अटकलों और नास्तिकों के प्रकाश की ओर देखने के बजाय इस अभियान का लाभ उठाना चाहिए।

पहली बारिश के बाद, जब बादलों में गड़गड़ाहट होती है, तो सभी मेंढक टर्राने लगते हैं, मानो विद्यार्थी अचानक अपनी पढ़ाई में जुट गए हों। विद्यार्थियों को आम तौर पर सुबह जल्दी उठना चाहिए। हालांकि, वे आमतौर पर अपनी मर्जी से नहीं उठते, बल्कि तभी उठते हैं जब मंदिर या किसी अन्य आध्यात्मिक संस्थान में घंटी बजती है। गुरु के आदेश पर वे तुरंत उठते हैं और सुबह के अपने कर्तव्यों को पूरा करने के बाद वेदों का अध्ययन करने या वैदिक मंत्रों का जाप करने बैठ जाते हैं। कलियुग के अंधकार में सब सो रहे हैं, लेकिन जब कोई महान आचार्य आते हैं, तो उनके आह्वान पर ही, सब लोग वास्तविक ज्ञान प्राप्त करने के लिए वेदों का अध्ययन करने लगते हैं ।

बरसात के मौसम में कई छोटे तालाब, झीलें और नदियाँ पानी से भर जाती हैं; अन्यथा, साल के बाकी समय वे सूखे रहते हैं। इसी प्रकार, भौतिकवादी लोग सूखे होते हैं, लेकिन कभी-कभी, जब वे तथाकथित समृद्ध स्थिति में होते हैं, घर, बच्चे या थोड़ा-बहुत धन होने पर, वे समृद्ध दिखाई देते हैं, लेकिन तुरंत बाद वे फिर से उन छोटी नदियों और तालाबों की तरह सूख जाते हैं। कवि विद्यापति ने कहा है कि मित्रों, परिवार, बच्चों, पत्नी आदि के साथ रहने में कुछ सुख तो अवश्य होता है, परन्तु वह सुख रेगिस्तान में पानी की एक बूँद के समान है। हर कोई सुख की लालसा रखता है, ठीक वैसे ही जैसे रेगिस्तान में हर कोई पानी की लालसा रखता है। यदि रेगिस्तान में पानी की एक बूँद है, तो यह कहा जा सकता है कि पानी है, परन्तु उस बूँद से मिलने वाला लाभ बहुत ही नगण्य है। हमारी भौतिकवादी जीवनशैली, जो एक रेगिस्तान के समान है, में हम सुख के सागर की लालसा करते हैं, लेकिन समाज, मित्र और सांसारिक प्रेम के रूप में हमें पानी की एक बूंद से ज्यादा कुछ नहीं मिलता। हमारी संतुष्टि कभी पूरी नहीं होती, जैसे सूखे मौसम में छोटी नदियाँ, झीलें और तालाब कभी पानी से नहीं भरते।

वर्षा के कारण घास, पेड़ और अन्य वनस्पतियाँ बहुत हरी-भरी दिखती हैं। कभी-कभी घास पर एक विशेष प्रकार का लाल कीड़ा दिखाई देता है, और जब हरा और लाल रंग छतरीनुमा मशरूमों के साथ मिलते हैं, तो पूरा दृश्य बदल जाता है, ठीक वैसे ही जैसे कोई व्यक्ति अचानक अमीर हो गया हो। किसान अपने खेत को अनाज से भरा देखकर बहुत प्रसन्न होता है, लेकिन पूंजीपति – जो हमेशा अलौकिक शक्ति की गतिविधियों से अनजान रहते हैं – अधिक उत्पादन के कारण प्रतिस्पर्धात्मक मूल्य के भय से दुखी हो जाते हैं। कुछ स्थानों पर सरकार में बैठे कुछ पूंजीपति किसानों के अनाज उत्पादन को सीमित कर देते हैं, इस वास्तविकता से अनभिज्ञ कि सभी अनाज भगवान द्वारा ही प्रदान किए जाते हैं। वैदिक आदेश के अनुसार, एको बहुनां यो विदधाति कामान: भगवान इस सृष्टि का पालन-पोषण करते हैं; इसलिए, वे सभी जीवों के लिए आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति की व्यवस्था करते हैं। जब जनसंख्या बढ़ती है, तो लोगों को भोजन कराना भगवान का कर्तव्य है। लेकिन नास्तिकों या उपद्रवियों को अनाज का प्रचुर उत्पादन पसंद नहीं होता, खासकर अगर इससे उनके व्यापार में बाधा आ सकती है।

बरसात के मौसम में, धरती, आकाश और जल में रहने वाले सभी जीव-जंतु तरोताज़ा हो जाते हैं, ठीक वैसे ही जैसे कोई भगवान की दिव्य प्रेममयी सेवा में लीन हो जाता है। अंतर्राष्ट्रीय कृष्ण चेतना संस्था में हमारे विद्यार्थियों के साथ हमें इसका प्रत्यक्ष अनुभव है। विद्यार्थी बनने से पहले, वे मैले-कुचले दिखते थे, हालाँकि उनके चेहरे की बनावट स्वाभाविक रूप से सुंदर थी; कृष्ण चेतना का ज्ञान न होने के कारण वे बहुत मैले और दयनीय प्रतीत होते थे। कृष्ण चेतना को अपनाने के बाद से उनका स्वास्थ्य सुधर गया है और नियमों का पालन करने से उनके शरीर की चमक बढ़ गई है। जब वे केसरिया वस्त्र पहनते हैं, माथे पर तिलक लगाते हैं और हाथों और गले में माला धारण करते हैं, तो वे बिल्कुल ऐसे लगते हैं मानो सीधे वैकुंठ से आए हों।

बरसात के मौसम में जब नदियाँ उफान पर होती हैं और समुद्रों में बहती हैं, तो ऐसा लगता है मानो वे समुद्र को भी मथ रही हों। इसी प्रकार, यदि कोई व्यक्ति जो आध्यात्मिक योग साधना में लगा हुआ है, आध्यात्मिक रूप से बहुत उन्नत नहीं है, तो वह कामुक इच्छाओं से विचलित हो सकता है। यद्यपि बरसात के मौसम में ऊँचे पर्वत मूसलाधार वर्षा से भीग जाते हैं, फिर भी उनमें कोई परिवर्तन नहीं होता; इसी प्रकार, जो व्यक्ति कृष्ण चेतना में उन्नत है, वह कठिनाइयों में पड़ने पर भी विचलित नहीं होता। आध्यात्मिक रूप से उन्नत व्यक्ति जीवन की किसी भी प्रतिकूल परिस्थिति को भगवान की कृपा मानकर स्वीकार करता है, और इस प्रकार वह आध्यात्मिक जगत में प्रवेश करने के पूर्ण योग्य है।

बरसात के मौसम में कुछ सड़कें कम इस्तेमाल होती हैं और लंबी घासों से ढक जाती हैं। ये सड़कें ठीक उस ब्राह्मण की तरह हैं जो वैदिक उपदेशों के सुधारात्मक तरीकों का अध्ययन और अभ्यास नहीं करता – वह माया की लंबी घासों से ढक जाता है। उस अवस्था में, अपने मूल स्वभाव को भूलकर, वह भगवान की शाश्वत सेवा के अपने कर्तव्य को भूल जाता है। माया द्वारा उत्पन्न मौसमी घासों की अधिकता से विचलित होकर , व्यक्ति माया की उपज से जुड़ जाता है और अपने आध्यात्मिक जीवन को भूलकर भ्रम में पड़ जाता है।

बरसात के मौसम में, बिजली एक बादल समूह में चमकती है और फिर तुरंत दूसरे बादल समूह में। इस घटना की तुलना एक कामुक स्त्री से की जाती है जो एक पुरुष पर ध्यान केंद्रित नहीं करती। बादल की तुलना एक योग्य व्यक्ति से की जाती है क्योंकि वह वर्षा करता है और अनेक लोगों को जीविका प्रदान करता है; इसी प्रकार एक योग्य पुरुष अनेक जीविका प्रदान करता है, जैसे परिवार के सदस्य या किसी व्यवसाय में अनेक कर्मचारी। दुर्भाग्य से, तलाकशुदा पत्नी से उसका पूरा जीवन अस्त-व्यस्त हो सकता है; जब पति व्याकुल होता है, तो पूरा परिवार बर्बाद हो जाता है, बच्चे बिछड़ जाते हैं या व्यवसाय बंद हो जाता है, और सब कुछ प्रभावित होता है। इसलिए यह सलाह दी जाती है कि कृष्ण चेतना में उन्नति की इच्छा रखने वाली स्त्री अपने पति के साथ शांतिपूर्वक रहे और किसी भी परिस्थिति में पति-पत्नी अलग न हों। पति-पत्नी को कामोत्तेजना पर नियंत्रण रखना चाहिए और कृष्ण चेतना पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए ताकि उनका जीवन सफल हो सके। अंततः, इस भौतिक संसार में पुरुष को स्त्री की आवश्यकता होती है और स्त्री को पुरुष की। जब वे एक साथ हों, तो उन्हें कृष्ण चेतना में शांतिपूर्वक रहना चाहिए और बिजली की तरह बेचैन नहीं होना चाहिए, जो बादलों के एक समूह से दूसरे समूह की ओर चमकती रहती है।

कभी-कभी, बादलों की गड़गड़ाहट के साथ-साथ, इंद्रधनुष भी दिखाई देता है, जो बिना डोरी के धनुष की तरह होता है। वास्तव में, धनुष इसलिए मुड़ा हुआ होता है क्योंकि उसके दोनों सिरे डोरी से बंधे होते हैं; लेकिन इंद्रधनुष में ऐसी कोई डोरी नहीं होती, फिर भी वह आकाश में इतनी खूबसूरती से विराजमान रहता है। इसी प्रकार, जब भगवान इस भौतिक संसार में अवतरित होते हैं, तो वे एक साधारण मनुष्य के समान प्रकट होते हैं, लेकिन वे किसी भौतिक बंधन में नहीं होते। भगवद्गीता में भगवान कहते हैं कि वे अपनी आंतरिक शक्ति से प्रकट होते हैं, जो बाह्य शक्ति के बंधन से मुक्त है। जो साधारण प्राणी के लिए बंधन है, वही भगवान के लिए स्वतंत्रता है। बरसात के मौसम में, चंद्रमा बादलों से ढका रहता है, लेकिन रुक-रुक कर दिखाई देता है। कभी-कभी ऐसा प्रतीत होता है कि चंद्रमा बादलों के साथ गति कर रहा है, लेकिन वास्तव में चंद्रमा स्थिर होता है; बादलों के कारण ही वह गतिमान प्रतीत होता है। इसी प्रकार, जो व्यक्ति गतिशील भौतिक संसार से जुड़ा हुआ है, उसका वास्तविक आध्यात्मिक प्रकाश भ्रम से ढक जाता है, और भौतिक गतिविधियों की गति के कारण वह सोचता है कि वह जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में विचरण कर रहा है। यह झूठे अहंकार के कारण होता है, जो आध्यात्मिक और भौतिक अस्तित्व के बीच विभाजक है, ठीक वैसे ही जैसे चलता हुआ बादल चांदनी और अंधेरे के बीच विभाजक होता है। बरसात के मौसम में, जब बादल पहली बार दिखाई देते हैं, तो मोर उन्हें देखकर आनंद से नाचते हैं। मोरों की तुलना उन लोगों से की जा सकती है जो भौतिकवादी जीवन शैली से बहुत परेशान हैं। यदि उन्हें भगवान की प्रेममयी भक्ति सेवा में लगे व्यक्ति का साथ मिल जाए, तो वे प्रबुद्ध हो जाते हैं और मोरों की तरह नाचने लगते हैं। हमें इसका प्रत्यक्ष अनुभव है: हमारे कई विद्यार्थी कृष्ण चेतना में आने से पहले नीरस और उदास थे, लेकिन भक्तों के संपर्क में आने के बाद, वे अब आनंदित मोरों की तरह नाच रहे हैं।

पौधे और लताएँ ज़मीन से पानी लेकर बढ़ती हैं। इसी प्रकार, तपस्या करने वाला व्यक्ति निर्जल हो जाता है, परन्तु तपस्या पूरी होने और फल मिलने के बाद वह परिवार, समाज, प्रेम, घर और अन्य सुख-सुविधाओं के साथ इंद्रिय सुख भोगने लगता है। वह नए उगे पौधों और घास की तरह प्रसन्न हो जाता है। कभी-कभी देखा जाता है कि सारस और बत्तखें झीलों और नदियों के किनारों पर लगातार विचरण करते रहते हैं, भले ही किनारे कीचड़ भरे कचरे और काँटेदार लताओं से भरे हों। इसी प्रकार, कृष्ण चेतना से रहित गृहस्थ सभी प्रकार की असुविधाओं के बावजूद भौतिक जीवन में ही उलझे रहते हैं। पारिवारिक जीवन में हो या किसी भी जीवन में, कृष्ण चेतना के बिना कोई पूर्णतः सुखी नहीं रह सकता। श्रील नरोत्तम दास ठाकुर प्रार्थना करते हैं कि उन्हें ऐसे व्यक्ति का साथ मिले – चाहे वह गृहस्थ हो या संन्यासी – जो भगवान की दिव्य प्रेममयी सेवा में लीन हो और सदा भगवान चैतन्य का नाम जपता रहे। भौतिकवादी व्यक्ति के लिए सांसारिक मामले अत्यंत आक्रामक हो जाते हैं, जबकि कृष्ण चेतना में लीन व्यक्ति को सब कुछ सुखमय प्रतीत होता है।

भारी बारिश के कारण खेतों के चारों ओर की बाड़ कभी-कभी टूट जाती है। इसी प्रकार, कलियुग में अनधिकृत नास्तिक प्रचार वैदिक नियमों की सीमाओं को तोड़ देता है। इस प्रकार लोग धीरे-धीरे नास्तिकता की ओर अग्रसर होते हैं। वर्षा ऋतु में, हवा से उड़ते बादल जल बरसाते हैं, जिसका अमृत के समान स्वागत किया जाता है। जब वैदिक अनुयायी, ब्राह्मण, राजाओं और धनी व्यापारी समुदाय के सदस्यों जैसे धनी लोगों को महान यज्ञों के माध्यम से दान देने के लिए प्रेरित करते हैं, तो ऐसे धन का वितरण भी अमृतमय होता है। मानव समाज के चार वर्ग, अर्थात् ब्राह्मण, क्षत्रिय , वैश्य और शूद्र, सहयोगात्मक भाव से शांतिपूर्वक रहने के लिए बने हैं; यह तभी संभव है जब उन्हें कुशल वैदिक ब्राह्मणों द्वारा मार्गदर्शन दिया जाए जो यज्ञ करते हैं और धन का समान वितरण करते हैं ।

वर्षा के कारण वृंदावन वन में हरियाली बढ़ गई थी और वह पके खजूर, आम, काले बेर और अन्य फलों से लदा हुआ था। भगवान कृष्ण, अपने मित्रों और बलराम के साथ, नए मौसम का आनंद लेने के लिए वन में प्रवेश किया। नई घास चरने से गायें बहुत स्वस्थ हो गई थीं और उनके दूध से भरे हुए थे। जब भगवान कृष्ण ने उन्हें नाम से पुकारा, तो वे स्नेह से तुरंत उनके पास आ गईं और प्रसन्नता के कारण उनके थैलों से दूध बहने लगा। गोवर्धन पर्वत के पास से वृंदावन वन से गुजरते हुए भगवान कृष्ण बहुत प्रसन्न हुए। यमुना के किनारे उन्होंने देखा कि सभी वृक्ष मधुमक्खियों के छत्तों से सजे हुए थे जिनसे शहद टपक रहा था। गोवर्धन पर्वत पर कई झरने थे, जिनके बहने की मधुर ध्वनि सुनाई दे रही थी। कृष्ण ने पर्वत की गुफाओं में झाँकते हुए उनकी ध्वनि सुनी। जब बरसात का मौसम पूरी तरह समाप्त नहीं हुआ था, बल्कि धीरे-धीरे पतझड़ में बदल रहा था, तब कभी-कभी, विशेषकर जब जंगल में बारिश होती थी, तो कृष्ण और उनके साथी किसी पेड़ के नीचे या गोवर्धन पर्वत की गुफाओं में बैठकर पके हुए फल खाते और बड़े आनंद से बातें करते थे। जब कृष्ण और बलराम जंगल में होते थे, तब माता यशोदा उन्हें कुछ फल, मिठाई और दही मिला हुआ चावल भेजा करती थीं। कृष्ण उन्हें लेकर यमुना के किनारे एक पत्थर की पटिया पर बैठ जाते और अपने मित्रों को भी बुला लेते। जब कृष्ण, बलराम और उनके मित्र भोजन कर रहे होते थे, तब वे गायों, बछड़ों और बैलों को देखते थे। गायें अपने भारी दूध के थैलों के साथ खड़े रहने से थोड़ी थकी हुई प्रतीत होती थीं। घास चबाते हुए बैठने से वे प्रसन्न हो जाती थीं, और कृष्ण उन्हें देखकर प्रसन्न होते थे। वर्षा ऋतु के कारण वन की सुंदरता देखकर कृष्ण को अत्यंत गर्व हुआ, क्योंकि यह उनकी स्वयं की शक्ति का ही प्रकटीकरण था। ऐसे समय में कृष्ण वर्षा ऋतु के दौरान प्रकृति की विशेष गतिविधियों की प्रशंसा करते थे। भगवद्गीता में कहा गया है कि भौतिक शक्ति, या प्रकृति, अपने कार्यों में स्वतंत्र नहीं है। प्रकृति कृष्ण के मार्गदर्शन में कार्य करती है। ब्रह्म-संहिता में भी इसकी पुष्टि की गई है, जिसमें कहा गया है कि दुर्गा के रूप में जानी जाने वाली भौतिक प्रकृति कृष्ण की छाया के समान कार्य करती है। कृष्ण द्वारा भेजा गया कोई भी आदेश, भौतिक प्रकृति का पालन होता है। इसलिए वर्षा ऋतु द्वारा निर्मित प्राकृतिक सुंदरता कृष्ण के संकेतों के अनुसार ही प्रकट होती है, जिससे कृष्ण को भौतिक प्रकृति की सुंदर गतिविधियों पर अत्यंत गर्व होता है।

जब कृष्ण और बलराम इस प्रकार वर्षा ऋतु के सुखों का आनंद ले रहे थे, तभी धीरे-धीरे शरद ऋतु आ गई, जब सभी जलाशय निर्मल हो जाते हैं और चारों ओर सुखद और ताजगी भरी हवा बहने लगती है। शरद ऋतु के आगमन के साथ ही आकाश सभी बादलों से मुक्त हो गया और उसका प्राकृतिक नीला रंग फिर से प्रकट हो गया। वन में निर्मल जल में खिले कमल ऐसे प्रतीत हो रहे थे मानो वे योग साधना से विमुख होकर आध्यात्मिक जीवन में लौट आए हों। शरद ऋतु के आगमन के साथ ही सब कुछ स्वाभाविक रूप से सुंदर हो जाता है। इसी प्रकार, जब कोई भौतिकवादी व्यक्ति कृष्ण चेतना और आध्यात्मिक जीवन को अपनाता है, तो वह भी शरद ऋतु के आकाश और जल के समान निर्मल हो जाता है।

शरद ऋतु आकाश में छाए काले बादलों और प्रदूषित जल को अपने साथ ले जाती है। धरती पर फैली गंदगी भी साफ हो जाती है। इसी प्रकार, जो व्यक्ति कृष्ण चेतना को ग्रहण करता है, वह भीतर और बाहर से सभी अशुद्धियों से तुरंत मुक्त हो जाता है। इसीलिए कृष्ण को हरि कहा जाता है। हरि का अर्थ है "वह जो अशुद्धियों को दूर करता है"। जो भी कृष्ण चेतना को ग्रहण करता है, कृष्ण तुरंत उसकी सभी अशुद्ध आदतों को दूर कर देते हैं। शरद ऋतु के बादल सफेद होते हैं, क्योंकि उनमें जल नहीं होता। इसी प्रकार, एक सेवानिवृत्त व्यक्ति, पारिवारिक कार्यों (अर्थात घर, पत्नी और बच्चों का पालन-पोषण) की सभी जिम्मेदारियों से मुक्त होकर और पूरी तरह से कृष्ण चेतना को ग्रहण करके, सभी चिंताओं से मुक्त हो जाता है और शरद ऋतु के बादलों के समान सफेद दिखाई देता है। कभी-कभी शरद ऋतु में पहाड़ की चोटी से झरने बहकर स्वच्छ जल प्रदान करते हैं, और कभी-कभी वे रुक जाते हैं। इसी प्रकार, कभी-कभी महान संत ज्ञान का वितरण करते हैं, और कभी-कभी वे मौन रहते हैं। बरसाती ऋतु में पानी से भरे छोटे तालाब शरद ऋतु में धीरे-धीरे सूख जाते हैं। जलाशयों में रहने वाले छोटे जीव यह नहीं समझ पाते कि उनके तालाब दिन-प्रतिदिन कम होते जा रहे हैं, ठीक वैसे ही जैसे भौतिक सुखों में लीन रहने वाले लोग यह नहीं समझ पाते कि उनका जीवनकाल दिन-प्रतिदिन कम होता जा रहा है। ऐसे लोग गायों, संपत्ति, बच्चों, पत्नी, समाज और मित्रता के पालन-पोषण में लगे रहते हैं। शरद ऋतु में पानी की कमी और सूर्य की चिलचिलाती गर्मी के कारण छोटे जलाशयों में रहने वाले जीव अत्यंत व्याकुल हो जाते हैं; वे ठीक वैसे ही अनियंत्रित व्यक्तियों के समान हैं जो जीवन का आनंद न ले पाने और परिवार का भरण-पोषण न कर पाने के कारण सदा दुखी रहते हैं। कीचड़ वाली मिट्टी धीरे-धीरे सूख जाती है और नई उगी वनस्पति मुरझाने लगती है। इसी प्रकार, कृष्ण चेतना प्राप्त करने वाले व्यक्ति की पारिवारिक सुख की इच्छा धीरे-धीरे समाप्त हो जाती है।

शरद ऋतु के आगमन से सागर का जल शांत और स्थिर हो जाता है, ठीक उसी प्रकार जैसे आत्मज्ञान प्राप्त व्यक्ति भौतिक प्रकृति के तीन गुणों से मुक्त हो जाता है। शरद ऋतु में किसान खेतों में मजबूत दीवारें बनाकर पानी बचाते हैं ताकि खेत में जमा पानी बह न जाए। नई वर्षा की संभावना न के बराबर होती है, इसलिए वे खेत में जो कुछ भी है उसे बचाना चाहते हैं। इसी प्रकार, आत्मज्ञान प्राप्त व्यक्ति इंद्रियों को नियंत्रित करके अपनी ऊर्जा की रक्षा करता है। पचास वर्ष की आयु के बाद गृहस्थ जीवन त्याग देना चाहिए और शरीर की ऊर्जा को कृष्ण चेतना के विकास में लगाना चाहिए। जब तक व्यक्ति इंद्रियों को नियंत्रित करके उन्हें मुकुंद की दिव्य प्रेममयी सेवा में नहीं लगाता, तब तक मोक्ष की कोई संभावना नहीं है।

शरद ऋतु में दिन के समय सूर्य अत्यंत प्रचंड होता है, परन्तु रात में निर्मल चंद्रमा की रोशनी से दिनभर की थकान दूर हो जाती है। इसी प्रकार, मुकुंद या कृष्ण की शरण लेने वाला व्यक्ति शरीर को आत्मा समझने की विवशता से मुक्त हो जाता है। मुकुंद या कृष्ण वृंदावन की कन्याओं के लिए भी सांत्वना का स्रोत हैं। व्रजभूमि की कन्याएं कृष्ण से वियोग के कारण सदा व्यथित रहती हैं, परन्तु शरद ऋतु की चंद्रमाप्रकाशमय रात्रि में उनसे मिलने पर उनका वियोग का कष्ट मिट जाता है। जब आकाश बादलों से रहित होता है, तो रात में तारे अत्यंत सुंदर चमकते हैं; उसी प्रकार, जब कोई व्यक्ति वास्तव में कृष्ण चेतना में लीन होता है, तो वह समस्त अशुद्धियों से मुक्त हो जाता है और शरद ऋतु के आकाश के तारों के समान सुंदर हो जाता है। यद्यपि वेदों में ज्ञान प्राप्ति, रहस्यमय योग का अभ्यास और यज्ञों के रूप में कर्मों में संलग्न होने के निर्देश दिए गए हैं , फिर भी वेदों का अंतिम उद्देश्य भगवद्गीता में बताया गया है : वेदों का गहन अध्ययन करने के बाद कृष्ण चेतना को ग्रहण करना चाहिए । अतः कृष्ण चेतना में लीन भक्त के निर्मल हृदय की तुलना शरद ऋतु के निर्मल आकाश से की जा सकती है। शरद ऋतु में, साफ आकाश में चंद्रमा तारों के साथ अत्यंत चमकीला दिखाई देता है। स्वयं भगवान कृष्ण यदुवंश के आकाश में प्रकट हुए थे, और वे ठीक उसी प्रकार चंद्रमा के समान थे जो तारों से घिरा हुआ हो, या यदुवंश के सदस्यों के समान। जब वन के उद्यानों में भरपूर फूल खिलते हैं, तो ताजी, सुगंधित हवा ग्रीष्म और वर्षा ऋतुओं में कष्ट भोग चुके लोगों को अत्यंत राहत प्रदान करती है। दुर्भाग्यवश, कृष्ण के प्रति अटूट समर्पण के कारण गोपियों को ऐसी ठंडी हवाओं से कोई राहत नहीं मिल सकी । आम लोग शायद शरद ऋतु की उस सुहावनी हवा का आनंद लेते, लेकिन कृष्ण द्वारा आलिंगन न किए जाने के कारण गोपियाँ तृप्त नहीं हुईं।

शरद ऋतु के आगमन पर, सभी गायें, हिरण, पक्षी और सामान्यतः स्त्रियाँ गर्भवती हो जाती हैं, क्योंकि इस ऋतु में सभी पति कामुक इच्छाओं से प्रेरित हो जाते हैं। ऐसी गर्भवती स्त्रियाँ उन पारलौकिक साधकों के समान होती हैं जिन्हें परमेश्वर की कृपा से जीवन में अपने लक्ष्य की प्राप्ति का आशीर्वाद प्राप्त होता है। श्रील रूप गोस्वामी ने अपने उपदेशामृत में निर्देश दिया है कि भक्ति सेवा को अत्यंत उत्साह, धैर्य और दृढ़ विश्वास के साथ करना चाहिए, नियमों और विनियमों का पालन करना चाहिए, स्वयं को भौतिक अशुद्धियों से मुक्त रखना चाहिए और भक्तों के संगति में रहना चाहिए। इन छह सिद्धांतों का पालन करने से भक्ति सेवा का वांछित फल अवश्य प्राप्त होता है। जो व्यक्ति भक्ति सेवा के नियमों का धैर्यपूर्वक पालन करता है, उसे वह समय अवश्य प्राप्त होगा जब वह वांछित फल प्राप्त करेगा, ठीक उसी प्रकार जैसे स्त्रियाँ गर्भवती होकर फल प्राप्त करती हैं।

शरद ऋतु में, झीलों में कमल के फूल बहुतायत से खिलते हैं क्योंकि उस समय लिली के फूल नहीं खिलते। लिली और कमल दोनों ही धूप से बढ़ते हैं, लेकिन शरद ऋतु में चिलचिलाती धूप केवल कमल के फूलों के लिए ही सहायक होती है। इस उदाहरण की तुलना एक ऐसे देश से की जा सकती है जहाँ राजा या सरकार सशक्त हो: वहाँ चोर और डाकू जैसे अवांछित तत्व पनप नहीं सकते। जब नागरिकों को यह विश्वास हो जाता है कि उन पर डाकुओं द्वारा हमला नहीं किया जाएगा, तो वे अत्यंत संतुष्टि के साथ विकास करते हैं। सशक्त सरकार की तुलना शरद ऋतु की चिलचिलाती धूप से, लिली के फूलों की तुलना डाकुओं जैसे अवांछित व्यक्तियों से और कमल के फूलों की तुलना संतुष्ट नागरिकों से की गई है। शरद ऋतु में, खेत पके हुए अनाज से भर जाते हैं। उस समय, लोग फसल की कटाई पर प्रसन्न होते हैं और विभिन्न अनुष्ठान करते हैं, जैसे नवन्न, भगवान को नए अनाज का अर्पण। नया अनाज पहले विभिन्न मंदिरों में देवताओं को अर्पित किया जाता है, और सभी को इस नए अनाज से बने मीठे चावल खाने के लिए आमंत्रित किया जाता है। अन्य धार्मिक अनुष्ठान और पूजा-पाठ की विधियाँ भी हैं, विशेष रूप से बंगाल में, जहाँ इन सभी अनुष्ठानों में सबसे महान अनुष्ठान आयोजित किया जाता है, जिसे दुर्गा-पूजा कहा जाता है।

उस समय वृंदावन में शरद ऋतु अत्यंत सुंदर थी, क्योंकि वहाँ भगवान कृष्ण और बलराम विराजमान थे। व्यापारी, राजपरिवार और महान ऋषि अपनी मनोकामनाएँ पूरी करने के लिए स्वतंत्र रूप से भ्रमण कर सकते थे। इसी प्रकार, आध्यात्मिक साधक भी भौतिक शरीर के बंधन से मुक्त होकर अपने लक्ष्य को प्राप्त कर लेते हैं। वर्षा ऋतु में व्यापारी एक स्थान से दूसरे स्थान पर नहीं जा सकते, इसलिए उन्हें अपना मनचाहा लाभ नहीं मिलता। राजपरिवार भी लोगों से कर वसूलने के लिए एक स्थान से दूसरे स्थान पर नहीं जा सकता। जहाँ तक उन संतों की बात है, जिन्हें आध्यात्मिक ज्ञान का प्रचार करने के लिए यात्रा करनी पड़ती है, वे भी वर्षा ऋतु के कारण बंधे रहते हैं। परन्तु शरद ऋतु में वे सभी अपने बंधनों से मुक्त हो जाते हैं। आध्यात्मिक साधक, चाहे वह ज्ञानी हो, योगी हो या भक्त, भौतिक शरीर के कारण वास्तव में आध्यात्मिक सिद्धि का आनंद नहीं ले सकता। लेकिन जैसे ही वह शरीर त्याग देता है, या मृत्यु के बाद, ज्ञानी परमेश्वर के आध्यात्मिक प्रकाश में विलीन हो जाता है, योगी विभिन्न उच्च लोकों में स्थानांतरित हो जाता है, और भक्त परमेश्वर के लोक, गोलोक वृंदावन या वैकुंठों में से किसी एक में चला जाता है, और इस प्रकार अपने शाश्वत आध्यात्मिक जीवन का आनंद लेता है।